В числе первых ученых, занимавшихся временными характеристиками речи у детей, была Паула Таллал (статья которой, упомянутая выше, когда-то произвела на меня большое впечатление). Недавно я прочитал в Интернете интервью Паулы Таллал научно-популярной программе американского телевидения.
Процесс обучения мозга — это поиск «постоянства», поиск повторяющихся событий. Информация о них поступает в мозг от органов слуха, зрения, вкусовых рецепторов и т. п. Таким образом, между нейронами, срабатывающими одновременно, образуются ассоциативные ансамбли. В рамках этих ансамблей и происходит дальнейшее, более тесное, взаимодействие.
Нервная система должна научиться выявлять признаки окружающей среды. В звуках, из которых состоит устная речь, акустические признаки могут быть разбиты на три основные категории: частоту звука — высок он или низок; интенсивность — громкий или тихий, длительность звука — долго или коротко он звучит. Поскольку речь создается движениями артикуляторной мускулатуры, можно выделить также переходы частотных изменений идущие от низких частот звука к высоким или от высоких к низким. Как только в мозг поступают звуки (не обязательно речи, любые звуки окружающей среды), он начинает сортировать их, «раскладывать по полочкам». Работа мозга — соединить признаки (включая частоту, интенсивность, время и частотные изменения). Когда они встречаются множество раз, то запоминаются как единый акустические" блок — фонема, элементарная частица речи.
«Бар» и «дар» — эти слова акустически почти идентичны, за исключением первых 30-40 миллисекунд. Имеется множество слов и множество речевых звуков, которые различаются только одним или двумя акустическими признаками.
Люди говорят быстро. Даже если речь медленная, вы все равно создаете очень быстрые акустические единицы речи. Мозг должен следить за этими быстрыми звуками и успевать перерабатывать их. Чтобы человек «слышал» речь, необходимо нечто большее, чем только периферический уровень слуха. Мне стало интересно, что случается со звуками, когда они из уха через нервную систему продвигаются к мозгу. И как мозг организует эти акустические признаки, складывает их в слова, а слова в предложения. У детей с проблемами развития устной речи очевидны трудности в обработке быстрых серий звуков, имеющих различную частоту. Это и есть развитие речи, поскольку речь представляет собой серию быстрых последовательных акустических изменений. Мы провели много исследований с детьми, имеющими речевые проблемы, и обнаружили, что невозможность угнаться за потоком речи была отличительным признаком большинства таких детей. Можно сказать, что они имели «медленные звуковые процессоры»: их мозгу требовалось больше времени между звуковыми событиями, чтобы проследить их и об- работать.
