— У меня к тебе есть дело.
Ведьма испуганно вжалась в стул. На первый взгляд, она не казалась из робкого десятка, но что-то неуловимое отличало ее от других. Увидев на шее кулон, все встало на круги своя:
— Вот ты какая, природница в силе, — сказал князь, довольно улыбаясь.
— Имеешь чего-то против?
— Нет, — его небесно-голубые глаза стали серьезными, — Мне очень нужна твоя помощь.
— Какая мне выгода помогать твоему Высочеству?
«Да она еще и язва! Интересно, куда доведет ее язык».
— Начнем с того, что только по моей милости ты сейчас жива. Я вызволил тебя ради своей цели. Поможешь и доведешь дело до конца- будешь свободна, никто держать не будет. Если не поможешь- тоже не держу, можешь возвращаться в тюрьму и дожидаться своей участи, — Виктор встал и направился к двери, — Я найду другую ведьму. Только вот о нем… — показал на спящего мальчика, — Никто не позаботится, без твоей магии ему долго не жить, а тебя просто напросто найдут снова. Ладно, мне пора. Счастливо оставаться.
Князь хотел уже выйти, как голос девушки его остановил:
— Стой. Что за дело?
«Ха! Всегда срабатывает».
— Я ищу разбитый на 5 частей древний артефакт. Он мне нужен для защиты моего государства. Твоя задача найти все части и собрать их воедино.
— У меня нет выбора, — ее голос звучал мягко, но слегка подрагивал, — Помогу тебе, но… как же ребенок? Оставить его одного не смогу.
— Вы поедите вместе со мной в Румынию. Будете жить в моем замке. Ты будешь заниматься исключительно поиском. За мальчишкой присмотрит моя сестра. Ему дадут образование. Так что вы еще остаетесь в плюсе.
— Хорошо, — девушка положила голову на руки, — Мне нужно немного отдохнуть…
Было видно, что ведьма боролась сама с собой. Ее кровь капала на деревянный пол, собираясь в алую лужу.
— Отправляемся завтра в обед …кстати, — князь достал из кармана тот самый нож, который был куплен ею в городе, — Это твое, остальные вещи разворовали стражники.
Она протянула руки к оружию. Сталь ножа весело блеснула в дружественном приветствии.
— Вижу ты умеешь очень хорошо обманывать, рыжик. Мне нужны доказательства, что я не останусь с носом.
— Какие? Говори прямо.
— Дай ведьмину клятву, что не сбежишь, пока не поможешь с артефактом.
Стальное лезвие полоснуло по мягкой ткани ладошки. Из нее полилась ярко-алая кровь. Ведьма произнесла заветные слова, а потом повторила манипуляции с ладонью Виктора. В конце обменялись рукопожатием. За долю секунды, расстояние между их руками озарилось золотым светом, что означало одно- ведьма дала клятву магу. На руке девушки медленно выявлялся рисунок. Полоска за полоской. Черточка за черточкой, пока не появилось изображение феникса. Теперь природница принадлежала князю Румынии. Отступать некуда.
