Откуда же они здесь взялись? Может, я не в то купе зашел?
Да нет, купе то самое, я не мог ошибиться. И никого здесь не было и быть не могло, ведь поезд нигде не останавливался!
– Вы не знаете, когда следующая станция? Скоро мы остановимся?
– Надеюсь, что нет, – закатила глаза кудрявая. – И так торчим на каждом полустанке по полчаса. Пешком быстрее дойдешь.
– Так ведь давно уже едем без остановок, – брякнул я, не успев задуматься над словами.
Ребята недоуменно переглянулись.
– Странный ты какой-то, – сказал доселе молчавший парень.
– Но симпатичный, – кокетливо улыбнулась девушка с ободком, и они с подружкой захихикали.
Я решил, что пора мне уходить: компания явно не растворится в воздухе, поэтому придется поискать другое пустое купе. Но потом подумал, что раз уж пришел, можно спросить у них про интернет.
– Не одолжите планшет или телефон? Мне бы в Сеть на пару минут выйти.
Никто из четверых не ответил: они смотрели на меня, будто не вполне понимая, о чем я говорю.
– У меня мобильник сломан, – пояснил я на всякий случай.
Ребята продолжали молчать.
– Связи тут, что ли, нет?
Неужели они боятся, что я украду телефон и сбегу с ним?
Однако, как выяснилось, дело было в другом.
– Ты про интернет говоришь? – осторожно спросил один из парней.
– Да.
Я не мог взять в толк, что их так удивляет. Или они родом из такой глуши, где еще до сих пор не слышали про айфоны, смартфоны и планшеты?
– Но как с телефона можно выйти в Интернет?!
Он что, издевается? Нет вроде бы. Недоумение в голосе неподдельное.
Но если никто из них и вправду не слышал о возможности выхода в Сеть с мобильного устройства, то это может означать только одно…
То, чего не может быть. Не может! Они шутят надо мной. Разыгрывают.
– Ладно, нет так нет. – Я вернулся обратно в коридор и поспешил прочь. Думал, они будут останавливать меня, но в купе за моей спиной было тихо.
Я отдалился на несколько шагов, и мне внезапно пришло в голову вернуться назад и снова зайти в купе, где расположилась веселая компания. Появилась парадоксальная, ирреальная уверенность в том, что если я сейчас открою ту дверь, то купе снова окажется пустым. Кудрявая девушка в ободке, который вышел из моды больше десяти лет назад, ее черноволосая подружка и их приятели – все они исчезнут.
Пропадут из этого временного пласта, чтобы оказаться там, где им и полагается быть, где люди еще не знают о возможности зависать в интернете и обходятся без компьютера.
Мгновение, когда я осознал это, было жутким – одним из самых жутких в моей жизни. Я сразу же понял, что ни за что на свете не открою ту дверь, чтобы проверить свою догадку. Потому что если ребята действительно исчезли, то я сойду с ума. Нельзя столкнуться с подобным и сохранить ясность рассудка.
