Я покинула кабинет Растабана.
Шаг первый. Попасть в замок.
Шаг второй. Получить ключ.
Шаг третий. Заменить мак.
Шаг четвертый…
Попасть в покои короля. И спрятаться.
Я повернула в знакомые коридоры, сжимая корзинку, и шла в то место, где еще несколько недель назад было мое убежище и дом.
К сожалению, людей в коридорах становилось все больше. Ужин двора был переходом к отдыху замка. Я толком не задумывалась об этом раньше, но теперь наступило время, когда замок готовился к ночи. Слуги ходили и зажигали фитильки в фонарях с красными абажурами. Служанки двигались по комнатам и носили уголь для каминов. Уборщики ходили по местам, что использовались днем, вытирались полы и убирали остатки дел и наслаждений.
Я забралась на лестницу, что отвела бы меня в отдаленные залы, что служили для личных концертов и прочих событий. Наверху были стражи, но толком не взглянули на меня. Мне стало немного не по себе от того, что можно было легко двигаться тут под видом служанки — если пробраться в замок. Я снова поблагодарила Свет за то, что Анха редким сообщала о ловушках для термитов, и никто не думал, что там можно пролезть в Ступени к Звездам.
Я повернула за угол и увидела уборщицу, моющую лестничную площадку, что вела в королевские покои.
— Погодите, или оставите следы, — сказала она, макая швабру в ведро с плеском. Я замерла на краю мокрой плитки. За мной послышались шаги, появилась еще одна девушка, что собиралась разжечь огонь для Селено. Она замерла на краю мокрого пола. Я ощутила ее взгляд, спешно начала укладывать сверток белья в корзинке. Я ощутила укол печали за тарантула.
Служанка была слева и не отводила взгляда. Мое лицо стало горячим, я старалась отводить взгляд незаметно. Я надеялась, что от пота не размазались веснушки.
— Новенькая? — спросила она.
Я ответила так быстро, как только посмела.
— Да.
— Чара тебя гоняла?
Да или нет?
— Немного.
Она с сочувствием фыркнула.
— Попробуй желтокорень.
Я быстро взглянула.
— Что, прости?
— Желтокорень для твоего ожога. Кипяток обжигает, если отвлечься. У них есть мазь из желтокорня в комнате припасов для слуг. Должно помочь.
Я опустила голову.
— Спасибо.
— Я Мира, — сказала она.
Я уставилась на швабру, опустившуюся в ведро.
— Анха, — сказала я, это имя первым пришло в голову.
— Предупрежу, — сказала она, пытаясь быть полезной. Я взглянула на нее снова. Она указала на лестницу на дальней стороне площадки. — Уверена, ты в курсе, что все немного нарушилось и что там с королевой, да?
