– Звучит, как чья-то наивная мечта.
– Да, однако, которая – ужа стала реальностью. Ты скажи мне три месяца назад, что среди развалин и гаражей вырастет мощнейший в столице культурный центр – я бы сам знаешь, что подумал. Но теперь: этот писатель из мусора строит храм.
– С чего бы это он стал уже писателем? Может, он просто общественный деятель. Что он такого написал, чтобы заслужить звание писателя? Писатели – трактаты не пишут.
Он достанет ещё одну книгу из-за пазухи:
– Посмотри на это.
Ты прочтёшь в темноте: «Конец Времён».
– Странное название.
– Почитай как-нибудь – тебе понравится.
– Уже интересно посмотреть на него.
Вы войдёте в неблагоприятную зону. Вокруг вас: горы токсичных пустырей и домов, непригодных для жизни. И здесь тоже жили люди – в каких-то паре километров от центра города. Всё вокруг – пахло тоской. Вооружённый Философ заметит:
– Именно здесь – рождается искусство.
Хотя – откуда ему будет знать?!
– Первое время, писателю помогал его старый знакомый – выпивали вместе, пока были молодыми.
– И что за знакомый?
Вы будете подыматься вверх по какой-то старой каменной лестнице.
– Ник. Полицейский. А ещё и виртуоз фортепиано и полиглот. А говорил с ним однажды – он владеет датским, мальтийским, сербским и даже молдавским.
– А последняя где вообще?
– Где-то под Украиной. Не знаю точно.
– А – значит в той стороне.
– Именно. Где-то там.
Философ засмеётся.
– Вот видишь: он знает язык страны, находящийся под задницей у неизвестности. Правда, кто-то пустил слух, что Ник сдал чуть ниже среднего тест на IQ. Многие верят, что он специально провалил тест; мне тоже так кажется.
Ты тихо покачаешь головой над наивностью Философа.
– Ну, знаешь, я считаю, что у этого твоего Ника – интеллект, действительно, ниже среднего. Но не будем забывать, что это – нисколько не уменьшает его талантов. Так же не забывай, что, по сути, эти «экзамены» созданы с целью доказать то, что умны те, у кого интеллект такой же, как и у составителей тестов. А ведь все люди – разные – и нельзя запихнуть всю их индивидуальность в рамки каких-то цифр сомнительного коэффициента.
Теперь – смеяться будет уже Вооружённый Философ.
О таких вот странных и отвлечённых вещах вы будете говорить в ту ночь, когда твой Философ приведёт тебя к какому-то складу, чтобы навсегда изменить твою жизнь. Единственную черту, которая отличала это здание от сотен таких же вокруг – ты никогда и не заметил бы, если бы Вооружённый Философ не ткнул твоё лицо прямо в неё:
