– Не может быть! – воскликнул он.
– Это мой рождественский подарок.
Пораженный, он взглянул на нее и подумал, что сама ночная тьма спустилась с небес в ее глаза, чтобы отдохнуть до утра. Один только звон ее дешевых браслетов с колокольчиками стоил дороже самой породистой собаки.
Он развернул золотистую обертку и, к своему изумлению, обнаружил всего лишь одноразовую подарочную свечу в виде какой-то ракушки с голубым порошком внутри.
«Да, моя бывшая жена действительно умеет задеть самолюбие мужчины. Разве это подарок!» – подумал он.
– Ты разочарован? – спросила продавщица дамского белья.
– Нет, нет, наоборот, – отвечал он, вынимая из кармана пакетик в красно-белую полоску, усыпанный зеркальной крошкой, и протягивая его девушке. – Я тоже принес тебе подарок.
Она извлекла из мешочка уже знакомую ей зажигалку, которую несколько дней назад украла у господина в лаковом пальто.
– Прекрасно! Мне как раз не хватало зажигалки! – И она обняла и поцеловала архитектора Давида Сенмута, а потом прибавила: – Зажги эту стеклянную улитку, а я пока принесу ужин.
Что там на ней написано? – спросила она, хлопоча у стола.
– На чем?
– На зажигалке.
– Ты хочешь сказать, в инструкции? Не знаю. Я ее выбросил. Зачем нужна инструкция к зажигалке?
– Да нет, я спрашиваю, что написано на самой зажигалке!
– Не помню. Подожди, сейчас посмотрю.
Она опередила его и процитировала по памяти:
– «Если чиркнешь три раза подряд, исполнится твое заветное желание!» Разве не так написано?
Архитектор Давид Сенмут изумился второй раз за этот вечер. Он совершенно не мог припомнить, когда же он своровал у продавщицы дамского белья еще и зажигалку. Ведь если бы зажигалка не принадлежала ей, то как она могла узнать, что там выгравировано. Про рубашку третьего размера он помнил, но то, что он стащил еще и зажигалку, просто не укладывалось у него в голове. Определенно, вся эта затея с подарками принимала явно не тот оборот. Надо было что-то предпринять, чтобы не испортить вечер. И он выпалил первое, что пришло в голову:
– А я знаю, как тебя зовут!
– Правда? – удивилась продавщица дамского белья. – А откуда?
– Не знаю откуда, но знаю. Тебя зовут Хатшепсут.
– Так меня еще никто не называл, – сказала она, ставя стеклянную улитку на серебряную тарелочку в середине стола.
И тогда архитектор Давид Сенмут чиркнул зажигалкой. В первый раз она выбросила красивое голубоватое пламя, и господин Сенмут зажег стеклянную улитку. Свет разлился по столу и озарил комнату. На всем был золотистый отсвет, даже на их губах. Это было заметно, когда они начинали говорить.
