Но что-то удерживало Игоря у странного дома, и он не спешил покидать тихий дворик. Усевшись на скрипучие детские качели, закурил. Немного успокоившись, стал пристально изучать окружающее пространство и пришёл к выводу, что дворик только на первый взгляд выглядит безлюдным. Совсем недалеко под лавкой в пыли угадывалось некое оживление. То, что казалось кочкой и брошенным под скамью тряпьём, было серо-коричневым иссохшимся существом. «Оно» продолжительное время силилось подняться и восстать из пепла. Наконец подвиг был совершён — «Загадочное явление» с трудом встало на нетвёрдые ноги. К удивлению Игоря, существо оказалось женщиной с нечёсаным седым хвостиком, в разбитых очках и засаленной, побитой молью кофте неопределённого цвета. В безумном сомнамбулическом состоянии бомжиха двигалась как на автопилоте, держа курс на Игоря, хрипло напевая одну и ту же фразу: «Напилась до усрачки… Не дойду я до тачки…»
По мере приближения «существа» в памяти Игоря всплывали самые жуткие кадры из фильма «Ночь живых мертвецов». Но парень во что бы то ни стало решил не пасовать перед местными «зомби». Что-то внутри подсказывало ему — не прерывать движения событий и дождаться хоть какого-нибудь знака судьбы. «Существо» подняло на Игоря обмороженные глаза и протянуло к нему потрескавшуюся ручонку, похожую на куриную лапку: «Не найдётся ли для меня сигаретки, сэр?» Игорь непроизвольно отпрянул в сторону от сбивающего с ног перегара:
— Иес, мэм!.. Но за небольшую услугу — информационную.
— Всё, что в моих силах, сэр.
— Вы знакомы с неким господином Аграновичем Александром, проживающим в этом подъезде?
— Х-ха! Племянничек родной. Сын моего брата старшего — Фимочки. Брат у меня знаешь какой был? Великий человек! Профессор! Не повезло ему. Это точно. Ну, ты дашь курить, нет?!
— Ой, простите, — Игорь отсыпал в куриную лапку несколько сигарет. После того как женщина с наслаждением пустила дымную струйку, Игорь продолжил допрос с пристрастием, пытаясь расположить собеседницу:
— Я его друг старинный. Никак не могу дома застать. А вас как, извините…
— Людмила Ивановна, — представилась героиня «Живых мертвецов», кивнув с достоинством.
— Очень приятно, — соврал Игорь, — так в чём же не повезло брату-профессору?
— С бабами не повезло! Ясно ж, как белый день. Жена его первая померла в родах. Сына, Сашку-то, он сам воспитал… на свою голову…
Неожиданно и очень некстати Мамлюда замолчала.
— Ну?!
— Чего тебе «ну»?! Не запрягал. Думаешь, я не в курсе, кто ты есть на самом деле? На дурочку напал? Что я, не знаю, что Сашка всему свету большие деньги должен? Ходите, вынюхиваете. Без вас тошно!
