Небольшой зал был отделан кремово-бежевыми панелями. Тонкие шторы чуть покачивались на раскрытых окнах, звучала негромкая музыка. Классика то ли четырнадцатого, то ли шестнадцатого века в современной, не особо бездарной аранжировке. Проблема была только в том, что угадать аранжировку какого же произведения сделали – было невозможно.
В кресле у книжного шкафа сидел мужчина. В деловом костюме. Немного с излишне тёмной кожей. Чёрными глазами, чёрными губами. Не помада – его настоящий цвет. Длинные когти, немного закругляющиеся, тоже были чёрными.
Единственным светлым пятном была алая роза в петлице.
- Доброй ночи, – сказал Изначальный, показывая Вэлу на кресло. – Присаживайтесь, дилер нашей игры.
Велиар легко принял приглашение.
- Тут стало не так сыро.
- Да, признаться сейчас здесь приятнее находиться. Выпьешь со мной?
- Отчего нет…
- Кофе или покрепче? В этом доме сохранилось пару бутылок бургундского вина.
- Можно и вина… За нормальную встречу.
- Да, действительно, – Тень усмехнулся, небрежно шевельнул пальцами. Тени сгустились у края стены, протянулись тонкими жгутами в воздухе, бережно опуская на стол запылённую бутылку с вином. Тут же рядом появилась корзина с фруктами, тарелка с сыром и колбасками. Два начищенных до блеска бокала. Бутылка вина была обкручена салфеткой, стерлась пыль с горлышка, и вино было разлито по бокалом. – Признаться, это ущербное состояние не дало мне оценить, кто именно предложил мне сыграть. Удивлён, что Игра до сих пор продолжается. За нормальную встречу, Велиар, – поднял Тень свой бокал.
- За нормальную встречу. – Вэл усмехнулся, поднимая свой.
- Итак, – сделав пару глотков, Тень отставил в сторону свой бокал. Отщипнул пару виноградин. – Пришла пора делать новый ход, поэтому ты пришёл в мой дом?
- Разумеется.
- Как обычно, личность других игроков – секрет, – взболтав вино, Тень поднял бокал, словно желая посмотреть сквозь него на свет. – Что ставка хода?
- То, что ты намерен сделать.
- Собрать свиту, это моя первая задача, – кивнул мужчина, протягивая ладонь. – Кости?
Янтарные кости легли в ладонь мужчины.
- Пробуй…
Даже не взглянув на кости, но довольно бережно, Тень прокатил кости по столу. Весело подпрыгивая они остановились на пятёрке и четвёрке.
- Могло быть и лучше, – констатировал хозяин дома, не касаясь больше их.
- Могло. – Не стал отрицать Велиар, пряча их в карман.
- Ну что ж. Тогда, выпьем за то, чтобы в следующий раз я выкинул лучше кости? Хотя это не в твоих интересах. Да, Велиар… Девочка.
