А вокруг орехи растут, кедры вековые — тенисто вокруг хоромин, хорошо. Чуть в отдалении стоят еще терема, уже не на верхних ярусах, как эти громадины, а отдельно, и крыши у них темно-зеленого колеру, такого красивого, словно бы смарагдовым крошевом их усыпали.
А еще дальше — каменные палаты трехъярусные белеют, с круглыми башенками да балконами из крашенного в лазоревый колер дерева. При постройке хором, видать, плана никакого не блюли — зодчие красоту видели по-своему, для внешнего украшения они возвели двускатные кровли в простых клетях и избах, четырехскатные — в центральных теремах. Последние соединялись в вершине, образуя дивные шатры, — не думала, что такую красоту увижу когда, казалось мне, только у царя нашего такие срубы были. Даже на сенях и крыльце здесь кровли отдельные ставили — так чудно, прежде такого мне видеть не приходилось.
Пока я так стояла, рот раззявив да котомку свою к груди прижав, меня толкнул кто-то, да так, что едва я не покатилась с пригорочка-то — уже в полете поймали меня да выровняли. А стояла я как раз под воротами — видать, мешала проходить.
— Чего застряла? — недовольный голос раздался совсем рядом.
Я оглянулась — в богатом камзоле, расшитом алой и серебристой тесьмой, подвязанным поясом с самоцветами, в сапогах красных, нарядный да напыщенный, что индюк с кормового двора, стоит паренек. Локоны что золото, глаза голубые-голубые, красавец, одним словом. Но не шибко, кажись, умный.
Ну вот, местного боярина оскорбила, подумалось мне с тоскою.
— Звиняйте, я… вижу я плохо, — я сощурилась, словно и правда недобачила. — Вот и не поняла, куда идти.
Лучше быть слепой, чем дурной — так решила. Да и паренек больно красивый — правда, с ним рядом я себе крестьянкой показалась. Рубаха простая, лен не беленый, простой, вышивка лишь у ворота да по краю рукава — обережная, не для украшения. На груди — амулет из янтаря и трав степных, в волосах лента алая, на ногах — глянуть стыдно! — онучи деревенские. Сапог или черевьев отродясь у меня не бывало…
— Тогда ладно, коль слепенькая… — смилостивился боярин над убогонькой и указал на высокое резное крыльцо. — Гляди, во-о-он там вход! Там, сказывают, решают, кого брать в учебу, а кого и домой пинком гнать…
Хоромы располагались посреди огромного двора, и крыльцо переднее выдвинулось на его середину, между входом и воротами.
Сложно не заметить.
Но куда уж мне… слепенькой. И я прищурилась еще сильнее.
— Спасибо, — несмело пареньку улыбнулась и узелок свой поудобнее перехватила.
