Он (всматриваясь в ее лицо и сопротивляясь силе, утягивающей в некое жерло): «Сколько лет вы здесь живете?»
Она (как бы не понимая): «Что?.. Сто сорок».
Он: «Сто сорок?»
Она: «Семьдесят».
И все, его затянуло обратно в поезд. По лицу потекли даже слезы. Смешно, он думал, что уже никогда не попадет на эту станцию. Никогда уже не попадешь туда, на эту станцию, и не увидишь светловолосую девушку. Он не знал, что все железные дороги соединяются и есть специальный атлас этих дорог, станций, полустанков. По ним можно все проследить. И она это знала, хотя и не была светловолосой девушкой.
Проснулась Валя от сильной качки, как будто они уже добрались до северного моря и плыли теперь к Соловкам. Но нет, все было то же: впереди водитель, рядом с ним Вася.
— Ой, — произнесла она. — Мм… Тут нет нигде остановки?
— Здрасьте, — сказал Вася. — Остановки по расписанию.
Валя засопела.
— Но мне… уже надо, — сказала она.
— Куда, в супермаркет? — спросил Вася. — Или в библиотеку?
— А где мы? — спросила Валя, глядя в окно.
За окном не было ни огонька.
— Хых, — отозвался Вася.
— Ой, я больше не могу, остановите, — попросила Валя и захныкала.
— Чего ты?
— Не могу, обоссусь, — сказала Валя.
Водитель расхохотался и затормозил. Валя тут же выскочила на улицу и, отбежав немного в сторону, присела, спустив штаны и подхватив полы куртки. О, блаженство. Даже в этом величие Семидесяти Двух.
Подойдя к автомобилю, она не спешила занять свое место. Водитель курил. Вася оглянулся.
— Ну, чего?
— Хотела спросить, — проговорила Валя, — спросить…
— Что?
— …Забыла, — призналась она и села.
Автомобиль тронулся.
Через некоторое время впереди засветился какой-то огонек.
— Огонек! — воскликнула Валя.
Огонек приближался. Из тьмы вырастал дом. Автомобиль остановился.
— Все, — сказал водитель, — приехали.
Валя сидела не шевелясь. Вася тоже. Потом он задвигался, открыл дверцу и вышел, заглянул к Вале и взял рюкзак. Валя все сидела. С улицы доносился лай.
— Ну ты чего? — спросил Вася. — Так и будешь торлчать?
— А чего это такое? — спрашивала Валя. — Чего? Куда нас завезли? Темень какая…
— На северный полюс! — воскликнул Вася.
К автомобилю кто-то шел с фонариком.
— Вон, керосинщик какой-то крадется, — пробормотала Валя.
— А мне как раз… — начал Вася и замолчал.
— Юрьевич! — позвал подошедший мужик.
— Все нормально, Эдик, добрался, — ответил водитель. — Привез тебе помощников.
Эдик направил луч на Васю, тот отвернулся, заслоняясь ладонью.
