— Тай, а что там за история в пещере произошла? Я понял только, что дрался за тебя. Но с кем и почему — мне не ясно.
— Это долгая и грустная история, — тяжело вздохнув, произнесла Тая.
— Родители Таи умерли, когда она была еще совсем крошкой, — произнесла Ориена. — Ее воспитала я и мой отец.
— Умерли?
— Здесь в Баара борьба за выживание не прекращается ни на мгновение. Нам бросили открытый вызов. Мы оказались вынуждены сражаться… защищая свою честь и положение. Тогда ее родителей и убили. В сражении. Тогда много наших родичей полегло. Но мы выстояли и подтвердили свое положение.
— А потом ты решила породниться с этим… с этой пакостью! — Прошипела Тая.
— Нам требовались бойцы! Мы выживали только находчивостью отца. Он крутился как мог. Убивал. Подкупал. Стравливал. А ты — мерзавка — взяла и сбежала! И это тогда, когда мы уже договорили о браке и получили подарок! Это позор! Хуже того! Ты не только сбежала, но и демонстративно нашла себе человека, вышла за него замуж и нарожала детей! Ты даже не представляешь, сколько отцу потребовалось приложить усилий, чтобы замять этот скандал!
— У тебя есть муж? — Ошарашенно спросил Артур. Его словно холодной водой окатили этой новостью.
— Был. Его давным-давно убили… — неохотно произнесла Тая. Ей, видимо, не хотелось касаться этого вопроса.
— А дети?
— Две взрослые дочери, — ответила за нее Ориента.
— Так это ты их спасала! — Воскликнул Артур. — Ну, когда согласилась ограбить дракона.
— Их, — кивнула Тая. — Они тяжело заболели. Мне пришлось искать лекаря. Но все отказывались. Или не хотели иметь со мной дело, или, глянув на дочерей, спешно удалялись. Я едва не отчаялась, когда пришел этот маг…
— Он их вылечил?
— Да. Взял с меня магическую клятву и вылечил прямо на моих глазах.
— А могла бы просто обратиться ко мне! — Прошипела Ориена. — Дура!
— Ба, ты прекрасно понимаешь, что это было невозможно!
— Так вы с тем громилось из-за сорвавшегося брака и ругались?
— Это был ее жених, — вновь ответила бабушка.
— Этот макак-переросток был женихом?! Серьезно?!
— О да! — Произнесла Тая голосом, полным яда и омерзения. — Это был мой жених. А ты взял и убил его, оспорив право на меня по старинному обычаю.
— Особенно не обольщайся, — сразу заметила Ориена. — Твоя победа случайна. Ни один человек не может выстоять против чистокровного арзара в ближнем бою!
— Его родичи будут мне мстить?
— Нет.
— Почему?
— Потому что у него больше нет родичей. Мой отец повернул перед Большим Советом бегство Таи как предчувствие прозорливой девчонки, а твою победу использовал в качестве доказательства. Если уж простой человек сначала безнаказанно бьет арзару морду, а потом убивает одним ударом…
