Между прочим, после Нового года в поселке объявился прежний хозяин Цезаря. С министром прилетел в Хетту. Оказывается, он и вправду был референтом… Пришел этот референт в Сельянинову, говорит:
— Отдай Цезаря!
— Твоя собачка, что ли? — спросил Петр.
— Моя! — говорит. — Я ее на вокзале, в аэропорту, оставил…
— Ну, раз оставил, значит, уж не твоя! — ответил Петр. — Друзей не оставляют…
— Так получилось, — говорит референт. — Мне в Москву надо было, на совещание… А справка из ветлечебницы просрочена… На самолет Цезаря не пускали, без справки…
— А из Москвы как Цезаря привез? — спросил Петр.
— На самолете… со справкой…
— Цезарю не справка нужна, а хозяин… А если ты хозяин, то хоть пешком иди до Москвы со своей собакой… Между прочим, Цезарь бы не бросил, если бы такое дело… Верный пес…
— Я знаю, что верный, — сказал референт. — Он как увидел меня, так визжать стал. Помнит хозяина…
— Я еще не кончил, — сказал Петр. — Быть хозяином — это прежде всего чувствовать ответственность… А какой из тебя хозяин?
— Может, за деньги вернешь? — спросил референт. — Я не поскуплюсь…
Петр же сказал резко:
— Я тоже не поскуплюсь! Могу взять билет до Москвы через Австралию!
— А почему через Австралию? — спросил референт.
— А потому что там, говорят, водится дикая собака динго… Ей хозяин не нужен — она дикая… А нормальной собаке нужен друг… Понятно я говорю? Опять же насчет визга. Цезарь как увидел тебя, так со страху завизжал и убежал на трассу. Видеть не хочет такого хозяина…
Референт этот побежал своему министру жаловаться. Мол, украл собачку. Петю начальство вызывало… Но бригадир там резко ответил. Мол, о чем разговор? В моей работе брак нашли? Газопровод прохудился? Шов некачественно заварен? А собака — это дело мое, личное… Цезаря не отдам!
Увольнения Петр Игнатьевич не боялся. С его руками в любую контору примут. Да и бригада бы потянулась за бригадиром при таком повороте… Так что не отдали Цезаря. Уехал референт ни с чем. Зря только жаловался министру. Да и министр, разобравшись в чем дело, только посмеялся над своим референтом…
А Цезарь до сих пор живет в поселке строителей. Трассу газопровода в шесть рядов строят. Только одну нитку сдадут, другую начинают. Так что Сельянинову и его бригаде дел надолго, не на один год. Работа у них напряженная… И каждый выходной бригада охотится на куропаток и зайцев. И эти выходные Цезарь превращает в праздники.
