Неделю назад он неожиданно встретил Сашку. Поехал на городской склад получать новое оборудование и уже на выезде нос к носу столкнулся с Сашкой. У него не было даже времени подумать, стоит ли здороваться или, может, лучше пройти мимо, как если бы они и не знали друг друга. Впрочем, мимо пройти было невозможно. Они встретились в проходной. Ему показалось, что Сашка не удивился их встрече.
— Привет, — сказал Сашка таким тоном, словно ничего не случилось и последний раз они виделись не далее как неделю назад.
— Привет, — выдавил из себя Сергей.
Он не очень понимал, как ему следует относиться к этой встрече. Радоваться или, наоборот, показать свою неприязнь, а может, лучше всего выразить свое безразличие.
Сашка сузил глаза и спросил:
— Удивлен?
— Удивлен, — согласился Сергей.
— А я нет, — сказал Сашка и, кому-то независимо кивнув, вышел из проходной.
Теперь они шли рядом.
Сергей ждал, когда начнет говорить Сашка. А Сашка, уверенный в том, что начинать придется ему, не очень торопился это делать, так как считал свое положение более благоприятным. Разговор очень долго был бесцветным и каким-то ненужным. Сашка говорил о несовершенном планировании, о том, что нынче время индивидуальностей, а значит, конфликты, споры, полемика должны стать нормой жизни. Сергей в чем-то соглашался, где-то возражал и никак не мог отделаться от чувства напряженного ожидания. А Сашка все говорил и, казалось, не будет конца его философствованиям. И тогда Сергей не выдержал. Всю последующую неделю он упрекал себя за эту неоправданную вспыльчивость. Ведь умение молчать всегда было его козырем.
Сашка взял верх, Сашка перехитрил его. Весь этот разговор о жизни, это неудержимое словоблудие оказалось ловко рассчитанной игрой.
— Зачем ты приехал?
Вопрос не очень вязался с тем, о чем только что говорил Сашка, однако он легко справился с замешательством и невозмутимо ответил:
— По делам.
Сергей понял, что совершил ошибку, однако останавливаться было поздно.
— И встретился со мной ты тоже совершенно случайно?
— Отчасти, — ответил Сашка и очень спокойно посмотрел ему в глаза.
— Вот как. Тогда чем могу быть полезен?
— Ничем. А впрочем, нет. Где работает Лена?
— Это еще зачем?
— Так. Чисто человеческий интерес.
— Ах чисто человеческий. Тогда постарайся найти иной источник информации.
— Боишься?
— Кого, тебя?
— Нет. Нас.
— Собачий бред. Она дома с ребенком.
— Сын, дочь?
— Сын.
— Поздравляю. Пусть наши дети будут лучше нас.
— Послушай…
