Немного постояв, она наконец заметила автобус, отправляющийся в Хиллиард, район за центром, где располагался библиотечный филиал. Зара вошла и протянула проездной. Водитель автобуса отвлекся и не заметил ее. Она стояла, не понимая, что должна делать.
Кто-то сзади схватил руку Зары, повернул ее ладонью кверху и пододвинул под сканер. На обратной стороне проездного был штрих-код. Она этого не заметила.
Пока девочка молча разглядывала проездной, человек, стоявший за ней, провел под сканером своей карточкой и протолкнулся мимо нее к проходу. Она сглотнула и двинулась в конец автобуса к задней двери. Автобус дернулся, когда она сбросила рюкзак. Втиснувшись на сиденье, она обняла его, крепко сжимая пальцы, чтобы унять дрожь.
За окном проносилась неизвестная Заре часть города. А что, если это опасная часть? Откуда ей знать? На глаза навернулись слезы. Она шмыгнула носом и, моргая, повернулась к окну.
И поначалу не поняла, что обращаются к ней. Большой парень с широкой, дружелюбной улыбкой и идеальными зубами. Она заметила его зубы.
– Эй, вы почему сегодня не в школе, маленькая леди?
– А почему вы не на работе? – парировала она.
На секунду, пока Зара осмысливала сказанные слова, ее голова опустела.
Это было так грубо! У нее возникнут проблемы! Как она достигнет своей цели, если делает глупости?
Мужчина усмехнулся.
– Туше. Туше, – произнес он, подняв брови и все так же выжидающе глядя на нее. Никто другой, похоже, не заинтересовался их разговором. – У меня выходной. А у вас какое оправдание?
Зара подняла подбородок.
– День конференции родителей-учителей, – ответила она. – Я еду в библиотеку, чтобы поработать над проектом о Джейн Холлоуэй, который нужно сдать на следующей неделе. – Ложь сорвалась с языка без всяких проблем. Она была в восторге от самой себя. Она и не знала, что способна на такое.
Она и не подозревала, что может делать все то, что делала сейчас.
Он кивнул, слегка приподняв нижнюю губу, что указывало на то, что он впечатлен ее ответом.
– Она тебе нравится? Хочешь быть похожей на нее? Она для тебя все?
Зара кивнула, разом ответив на три вопроса.
– Достойная цель, сестренка. Из-за нее меняется мир. И знаешь, ты тоже можешь его изменить.
Не зная, как ответить на это, Зара пожала плечами. Может, признаваться в том, что тебе нравится Джейн Холлоуэй, и непопулярно, но этот парень знает толк. Он тоже верил в Джейн или притворялся, что верит.
Ее разрывало от мыслей. Он не может знать, что делает. Этого не может быть.
