В это время старуха вытащила из корзинки ее — «жертву» и принялась деловито раскладывать на камне: куриные сердечки, шейки, несколько лапок и даже целая грудка.
Очень полезный человек. Только пусть она не будет плакать рядом с этим камнем и стенать, а поскорее уйдет.
А то жертву ждет.
От нетерпения усы кота нервно подергивались, зверь едва сдерживал себя, чтобы не броситься вниз и не впиться зубами в мясо. Но пока природная осторожность побеждала.
Две недели она приходила к древнему алтарю и молила духов, исполнить ее просьбу. Но магия не работала. Каждый день она приносила свежую «жертву», пела тайные слова.
А результат?
Результат, как будто, она разговаривала с обычным камнем.
Она чувствовала, что силы отзываются, энергия щедро плещется вокруг, но чего-то не хватало. Какой-то искры.
Устало поднявшись с колен, ведьма пошатнулась.
С болью и отчаянием она понимала, что все ее усилия были напрасны. Сгорбившись, она поплелась прочь.
Стоило ей скрыться из виду, как кот спрыгнул со своего места, и рысцой подбежал к камню.
Он принимал «жертву» уже вторую неделю, и надо сказать, что это было прекрасное дополнение к его обычному рациону.
Начал он с сердечек.
Вскоре раздалось чавканье и довольное урчание.
Ведьма остановилась. Она была настолько расстроена, что забыла свою корзинку, и теперь ей предстояло вернуться к алтарю.
Проделывая привычный путь, она ощутила колдовство.
Осторожно, затаив дыхание, старуха шагнула на поляну. На камне восседал черный как смоль кот. Вокруг него сгущалась магия.
Она зажмурилась и услышала короткий «мявк». Быстро настолько, насколько позволяли ее больные ноги, ведьма подошла.
Кот лежал вытянувшись на боку. Глаза его закатились, из открытой пасти свисали нити слюны.
Но не прошло и минуты, как он перевернулся на грудь и мотнул головой, с удивлением уставившись на свои лапы.
— Мой мальчик, — колдунья протянула к нему свои руки…
Кот недовольно зашипел, но делал он это не зло, а так… по привычке.
— Мой дорогой, мой хороший, — продолжала ворковать женщина, — ты меня узнаешь?
Кот узнавал. Она носила курицу две недели, конечно, он ее запомнил.
— Пойдем домой?
Кот задумался. Теперь он стал как-то очень ясно понимать слова.
Женщина еще что-то говорила, но кот не слушал слова. Ему нравилась сила, которая окутывала женщину, руки ее приятно пахли сырым мясом. Но, главное, его осенила догадка: в доме у человека могут быть еще «жертву».
Кот спрыгнул с камня и пошел следом. Сомнений у него больше не было.
