В работе над рукописью мне помогал мой сын Борис Цынман. Я хотел, чтобы он продолжал мною начатое дело.
Цель книги — оставить память о замученных, расстрелянных, задавленных, потопленных, заживо сожженных и погребенных, умерших от голода и изнурительного труда в гетто, лагерях, тюрьмах, а также о последних, уцелевших от войны, оставшихся безродными евреях Смоленщины, закончивших свою жизнь в интернатах для престарелых или преследуемых соседями, живущими в коммунальных квартирах.
Пусть эта книга станет скромным могильным памятником погибшим смоленским евреям.
Началом рукописи послужила просьба руководителей области в 1990 году составить для них записку о «Судьбах национальных меньшинств Смоленщины». Такую записку я им передал. В поисках материалов для рукописи пришлось искать общения с людьми в городах, райцентрах, деревнях, интернатах для престарелых, на конференциях Холокоста в Москве. В начале работы мне казалось, что помощь таких организаций, как «Джоинт», «Холокост» поможет существенно продвинуть появление рукописи и книги. В 1993 году, в Москве, я посетил «Джоинт». Обратился там с просьбой помочь мне с дефицитной в то время пишущей машинкой. В этом мне отказали, но попросили выполнять их работу в Смоленске: составить картотеку бедных евреев, получать и распределять среди них продовольственные посылки, мацу, и главное — найти помещение для Хесед-клуба. Несколько лет я и мои друзья бесплатно выполняли эту работу. Ходили по квартирам, искали евреев и посещали их в интернатах для престарелых, составляли картотеку по формам «Джоинта», распределяли посылки и мацу. Удалось провести 14 интересных встреч с евреями города. Хотелось приобщить к клубу и немногих уцелевших евреев в райцентрах. Я верил: коллективное общение поможет выявить новые факты, события, найти немногих праведников, спасавших евреев. Это поможет издать книгу. К сожалению, один из смоленских семейных кланов-гешефтмахеров, по договоренности с руководителем «Джоинта», оттеснил меня от участия в работе клуба, исключив несколькими голосами без собрания из членов Совета. После этого я лишился очень необходимой мне моральной, финансовой, технической и физической помощи, что сильно замедлило мою работу над книгой. Но нашлись люди, ранее меня не знавшие, которые проявили интерес к моей рукописи, стали в меру своих сил помогать мне. Особенно заботились и помогали мне: В. И. Гитлин, З. Г. Агранат, М. М. Оржаной, В. Ш. Гуткин.
