Как только опубликован календарь, судьи, с которыми заключили контракты, уже в начале сентября получают график своих путешествий. Их оплата зависит от количества проведенных матчей, но не зависит от стажа или опыта. То есть ветеран, мэтр судейского цеха НБА Дик Баветта получает за свою работу на площадке ровно столько же, сколько и любой судья, впервые вышедший на площадку НБА.
Помимо самих матчей, оплачиваются и путешествия арбитров. Сейчас, по-моему, платят уже больше, чем один доллар за милю. Поэтому от количества миль, которое судья НБА преодолел любым видом транспорта, пусть даже на собственном автомобиле, зависит его дополнительный доход. Есть и определенные ограничения. Арбитры живут только в пятизвездочных отелях, но им нельзя останавливаться в том же отеле, где поселились игроки хотя бы одной из команд, чью встречу они собираются судить. Арбитрам не разрешается летать с игроками на одном самолете, поэтому в небоскребе «Олимпик Тауэр» в Нью-Йорке, где располагается штаб-квартира НБА, есть целый отдел, который рассчитывает маршруты судей, подбирает им рейсы, отели и т.п. А еще всем судьям. обслуживающим матчи НБА, запрещено давать интервью и общаться с прессой даже в неформальной обстановке. Не приветствуется, если арбитр является болельщиком того или иного клуба или живет в городе, где есть команда НБА. Хотя, конечно, за 60-летнюю историю Лиги бывали и исключения.
В ФИБА для арбитров существует возрастной ценз — 50 лет. По-моему, это дискриминация. Неужели 50-летний рубеж превращает мужчину в старика? Конечно нет. Очень многие люди поддерживают отличную физическую форму до самого преклонного возраста. Поэтому система, действующая в НБА, мне кажется гораздо более демократичной. Там в конце упомянутых судейских сборов каждый арбитр сдает тесты по общей физической подготовке, и все решает только его форма, а не возраст. Баветте уже исполнилось 68 лет, но его по-прежнему допускают к судейству. Естественно, после каждого сезона происходит отсев. Во-первых, отсев по физическим данным, ибо не всем удается сдать эти тесты. Во-вторых, по уровню судейства. Все игры снимаются и потом просматриваются членами Спортивно-технического комитета (СТК). И если арбитр не соответствует уровню игры НБА, и это видно не по одной, не по двум, а по пяти и более играм, то он отстраняется от судейства. Хотя на самом деле в истории Национальной баскетбольной ассоциации я знаю только два случая, когда арбитров отстранили от обслуживания матчей регулярного чемпионата НБА по ходу сезона. И это были действительно чрезвычайные происшествия, оба раза связанные с подтасовками на площадке. Вместо того чтобы успокоить кипевшие страсти, решения арбитров, по мнению членов СТК, лишь спровоцировали драки между участниками матча. Естественно, этих арбитров дисквалифицировали и больше к судейству матчей не привлекали.
