ЗАРПЛАТЫ, ДОХОДЫ И РАСХОДЫ
При Дэвиде Стерне случилось два кризиса, связанные с коллективным договором, олицетворяющим еще один закон существования Национальной баскетбольной ассоциации, про который необходимо рассказать. И начать придется, видимо, издалека, — с того, как из года в год росла зарплата баскетболистов в НБА. Я уже упоминал, что в первые сезоны была уравниловка и средняя зарплата каждого игрока НБА составляла 970 долларов в месяц. То есть игроки зарабатывали за сезон от б до 7 тысяч долларов — очень неплохие деньги для 1948 года, с таким доходом можно было не работать где-то еще. С появлением звезд ситуация изменилась. В 1964 году Уилт Чемберлен стал первым игроком НБА, перешагнувшим рубеж ста тысяч долларов за сезон.
На следующий год владелец «Бостон Селтикс» с помпой объявил, что новая зарплата Билла Рассела (а противостояние Чемберлен—Рассел длилось столько лет, сколько они оба играли в НБА) будет составлять 100 тысяч и 1 доллар, давая таким образом понять, что Рассел лучше Чемберлена. Кстати говоря, Чемберлен устанавливал индивидуальные рекорды не только по результативности и подборам, но и по гонорарам: при переходе из «Филадельфии-76» в «Лос-Анджелес Лейкерс», а это случилось летом 1968 года, Чемберлен вновь поднял планку рекордов НБА, подписав трехлетний контракт на 750 тысяч долларов в год, или 250 тысяч за сезон. И тут уже никто не мог с ним соперничать. Но в 1970 году в Лигу пришел Лью Алсиндор — Карим Абдул-Джаббар, который стал получать более 350 тысяч долларов в год — гигантские деньги по тем временам. В газетах тут же появились статьи о правомерности таких огромных зарплат баскетболистов НБА, получающих больше, чем президент США. Именно так на контракт Лью Алсиндора отреагировала, например, «Нью-Йорк Таймс». А ведь Лью Алсиндор родился в Нью-Йорке, в семье полицейского, феноменального патриота Нью-Йорка, мечтавшего, чтобы его сын играл за «Нью-Йорк Никс». Но правила драфта незыблемы. А в том сезоне, когда Лью Алсиндор подписывал контракт с НБА, две команды заняли последнее место: худший показатель был у «Финикса» и у «Милуоки», 18 побед за сезон, и между ними бросали жребий. Повезло представителю «Милуоки» Лэрри Костелло. Так великий Карим Абдул-Джаббар оказался в «Милуоки».
По системе прогрессивного налогообложения в США нижней границей дохода, подпадающего под налог на избыточную прибыль, был миллион долларов. И очень долго зарплаты игроков НБА не составляли миллиона. Так, например, Спенсер Хейвуд в 1971 году подписал контракт на 999 999 долларов. Один сезон он был самым высокооплачиваемым игроком в Лиге, в составе команды «Сиэтл Суперсоникс». Однако вскоре границу миллион долларов перешли сразу несколько игроков.
