«Где? Как, почему? Что я упустил?» – подбитой птицей металась у Данилыча рваная мысль.
– Че, дрова еще не принесли? – послышался голос Лехи, и Данилыч, выйдя в гараж, направился к высившейся в углу поленнице.
«Зря я приехал сюда, – мелькнуло у него в мозгу, пока руки складывали задубевшие дрова, покрытые примерзшими опилками. – Нужно было дать ему оклематься с приятелями. Он на меня аж волком смотрит».
– Пробки не выбьет? – спросил тем временем Сапог, глядя, как Леха подключает обогреватель.
– Выбьет – засунем обратно, – подмигнул Леха, и Сапог ухмыльнулся.
– Да, кстати, насчет «засунем», – сказал он, и его глубоко посаженные глаза азартно блеснули. – Что там с телками? Ты говорил, Толян привезет каких-то кисок.
Вошел Данилыч, свалив дрова у печки.
– Угу, – сказал Леха. – Толяну позвонить надо, мы добазарились, что он ждать будет.
Но прежде чем парень полез за мобильником, снаружи неожиданно раздался стук. Громкий и настойчивый.
Темно-серые глаза Сапога сузились, словно у рыси, почуявшей опасность:
– Леха, ты же еще не звонил Толяну.
Тот помотал головой, одутловатое лицо приняло растерянное выражение.
Сапог посмотрел на замершего отца.
– Тогда какого хера сюда еще кого-то занесло?
Стук повторился.
* * *
– Марина, автобус! Это наш, да?
Крошечная девочка в мешковатом, не по размеру большом пуховике вцепилась в локоть своей старшей сестры, которая, щурясь, пыталась разобрать маршрутный указатель подъезжающего «ЛИАЗа». Здешний общественный транспорт номеров не имел, лишь картонные таблички, прилепленные к лобовым стеклам раздолбанных, дышащих на ладан маршруток и автобусов.
– Наш, да? – не унималась малышка, энергично дергая за куртку сестру.
– По-моему, наш, – отвечала Марина, но кроха уловила в ее голосе нерешительность. И лишь когда древний, кашляющий и фыркающий «ЛИАЗ» мутно-оранжевого цвета увядшей моркови подполз к заполненной ожидающими людьми остановке, девочке в пуховике удалось прочитать табличку:
– Каланчовка – Согра, – обрадовалась она. – Наш, Марина!
Старшая девочка улыбнулась.
– Ты молодец, Сашок, – похвалила она сестру. – Только не отходи от меня, ладно?
Торопясь и толкаясь в пассажирском потоке, девочки принялись влезать в автобус.
Народу набилось так много, что, казалось, одряхлевший «динозавр» советского автобусостроения не выдержит и попросту развалится на груду ржавого железа, шестеренок, пружин и гаек, но каким-то непостижимым образом «ЛИАЗ» со скрипом сдвинул двери. Взревел дребезжащим мотором и, с усилием буксуя лысой резиной по снежному киселю, пополз прочь с остановки.
