Если проследить путь исторического развития религии, то можно увидеть, что она никогда не оставалась неизменной. Если и сохранились в веках какие-то основные религиозные принципы, то каждая эпоха накладывала на них свой отпечаток. А в проповеднической деятельности на первый план выдвигались то одни, то другие каноны религиозного вероучения, заповеди, предписания.
Религия — форма общественного сознания и находится в прямой зависимости от общественного бытия, под которым понимается материальная жизнь общества, производство материальных благ и отношения людей в процессе производства. Меняется жизнь людей и вместе с ней видоизменяются их верования. Это выражается как в возникновении новых религиозных направлений, так и в новой трактовке религиозных поучений.
Католическая и православная церкви сложились в эпоху феодализма и были призваны к тому, чтобы обслуживать феодальный строй. С возникновением буржуазных общественных отношений складывается протестантизм — буржуазная форма христианства. А католицизм и православие вынуждены были приспосабливаться к новым условиям, пересматривать традиционные положения.
Возьмем более близкий пример. Русская православная церковь, церковь евангельских христиан-баптистов, общин адвентистов седьмого дня — все эти религиозные организации враждебно встретили Великую Октябрьскую социалистическую революцию. Связав свою судьбу с самодержавием, они верно стояли на страже устоев капиталистического строя в России.
Но прошло время, и сегодня в православных храмах, в баптистских и адвентистских молитвенных домах можно услышать проповеди, в которых восхваляется советский строй, поддерживается внутренняя и внешняя политика Советского правительства.
Изменение политической ориентации религиозных организаций не случайно. Прежде всего, надо иметь в виду, что изменились сами верующие. За редким исключением это люди, умом и сердцем приемлющие Советскую власть, принимающие участие в общем труде советского народа. Церковные организации не могут не учитывать этого.
Но изменились не только верующие, а и сами священнослужители. Многие из них выросли в советское время. И хотя они с детских лет находились под религиозным влиянием, их мировоззрение формировалось в условиях советской действительности. Это не могло не сказаться на их взглядах.
Изменение политической ориентации русской православной церкви и других религиозных организаций — сложный процесс. Долгие годы в церковном и сектантском руководстве шла внутренняя борьба. И сейчас находятся среди служителей культа и верующих лица, осуждающие нынешний курс русской православной церкви, церкви евангельских христиан-баптистов и др. Однако в наши дни это единичные голоса.
