Недаром в Совете Магистериума давно уже говорят просто — «правитель», не прилагая имён. Да что имена, сами слова изменяются для магистров так споро, что не все мудрые старики понимают бормотание черни.
Грабусу требовался взгляд такого же старика, как он, хорошо помнящего прежние времена. Потому советник и не стал посылать в Ангон мага помоложе.
Нечто тревожащее давно дрожало в воздухе предрассветным маревом. Ожидание. Предчувствие. Неотвратимое, словно ужас, холодящий шею в утро перед казнью. И мир торопился сплясать, как повешенный спешит выдать свои предсмертные па на пеньковой верёвке.
Грабус явно прозрел нечто. И в чём-то подозревал Ахарора, почти ровесника своего…
В чём? В воровстве? А что за дело до мирских ценностей наследнику магической силы? Разве что Ахарор замыслил покуситься на власть?
Правитель медленно умирал сейчас в столице, и Грабус не мог покинуть её, опасаясь, что выйдет из-под контроля подковёрная борьба столичных стяжателей власти.
И тогда он выбрал своими глазами в Ангоне одного из тех, кого сам когда-то учил магическому мастерству, Фабиуса, 166-летнего магистра Ренгского.
___________
Порядок (лат.).
«Лишь глупцы называют своеволие свободой».
Тацит Публий Корнелий
В Аду и на земле.
1 день.
Ангелус Борн не любил «перекладывать дела на голема». Он решил заняться судьбой червяка немедленно, пока магнитные токи не сменились, и в этой части Ада не наступил вечер. Кто знает, сколько проживёт тварюшка без своего симбионта?
Стылые пещеры лежали на границах с Серединными землями людей. Там было слишком холодно для крупных адских тварей, но процветала мелочь, питаясь растениями, насекомыми и прозрачными слепыми рыбами.
Борн переместился не наугад, однако удобная пещера над излучиной подземной реки, где он останавливался когда-то на пару десятилетий, чтобы изучить повадки фосфоресцирующего мха, оказалась заваленной камнями.
Он метнулся сознанием, разыскивая другие полости в скале… Не нашёл. Завяз в камне… Дёрнулся, высвобождаясь…И вдруг — ощутил, что попал на поверхность!
Узкая и длинная пещера, куда он проник, открывалась в нежное холодное серебро неба. Борн тенью скользнул туда, где каменный мешок коварно обрывался в пропасть, и, таясь, выглянул наружу.
Холодное дыхание Серединных земель коснулось его лица, обожгло так, что опалесцирующие слёзы брызнули из глаз.
Инкуб, испуганный и полуослепший, шарахнулся в спасительную тьму. Мелкие крылатые звери с писком кинулись от него прочь, вспыхивая на лету.
