Наконец, принцесса переступила с ноги на ногу и громко произнесла:
— Доброго времени суток, многоуважаемый Архивариус! Разреши побеспокоить тебя. Я — принцесса Зеленушка, со мной мои друзья — зомбицейский Арлан и мальчик Ромка. У нас к тебе несколько вопросов.
— Зачем ты ему представляешься? Он, что, не помнит тебя? — шёпотом спросил Ромка.
— Когда тебе будет 423 года, посмотрим, что ты будешь помнить, — также тихо ответила наследница.
— А если он ничего не помнит, как же он нам поможет? — не успокаивался мальчик.
— Увидишь. Пожалуйста, помолчи.
Ромка поморщился. Ему здесь совсем не нравилось. Футболка от жары промокла почти полностью. «Как в бане», — подумал он и принялся обмахивать себя правой ладонью.
Архивариус плотнее закутался в махровый халат, и, казалось, только сейчас заметил гостей.
— Здравствуй, моя дорогая принцесса. Что у тебя случилось? — спросил он тонким голосом.
Зеленушка откашлялась и сказала:
— Хотела познакомить тебя с Ромой. Мы думаем, что он — «маленький гость» из Пророчества. Пришли спросить, где нам искать корабль капитана Алиота.
— Так-так. Пророчество. Где то это я записал…
Архивариус достал из кармана халата затёртый, а местами даже дырявый, листок бумаги. Внимательно его оглядел, ударил кедом о другой кед…взлетел в воздух и исчез.
— Наши ученые позаботились о старом Хранителе, — объяснила принцесса, — и создали для него ботинки с турбинами. Так он может быстро найти нужную книгу.
И, действительно, не успела Зеленушка договорить, а старичок уже вновь сидел на качели, и бережно перелистывал страницы пыльного альбома.
Книга, которую он держал в руках, была в кожаном переплёте, а края её обложки были украшены красными и зелёными драгоценными камнями.
Архивариус некоторое время внимательно читал. Потом закрыл книгу и принялся качать головой.
Ромка не мог припомнить, чтобы при нем кто-нибудь так долго качал головой. Мальчик подумал, что сейчас эта голова должна отвалиться и покатиться по полу.
В этот самый момент хранитель книг заговорил. Медленно, выговаривая каждое слово.
— Да. Нелёгкую задачу вы себе выбрали. Будет вам и тяжело, и страшно. Но, не останавливайтесь. Как говорят, важно уметь отличать страшное от опасного. Всё у вас получится. Вот как я скажу.
Он снова закачал головой.
Ромка понял, что ещё пара минут, и он задохнется.
От жары и нетерпения.
Очень хотелось крикнуть мудрецу, — «Ну, а ещё что-нибудь скажешь?» Но он, как и остальные, продолжал стоять и ждать.
