— Ник! Потерял? Ма-аленький мой!
Она поцеловала его в нос, и питомец застрекотал, как огромный кузнечик.
— Познакомься, это Ник, он мой маскот.
— Какой же это кот? Он больше похож на собаку.
— Не кот, а маскот! Это существо, которое приносит удачу. У каждого ребёнка в нашей стране есть такой зверёк. Милый, правда?
Мальчик промолчал.
Синий комок с мордой бульдога, заячьими ушами и шестью короткими лапками странным был точно. А милым — вряд ли. То ли дело кошка Мася. Что она сейчас делает?
Ромке внезапно так сильно захотелось домой, что его глаза наполнились слезами.
— Ты чего? — удивилась девочка.
— Аллергия, на животных, — соврал маленький гость. Повернул голову и стёр слёзы рукавом. — Пошли уже.
Через минуту ребята вышли к лифту в правой стороне дворца. Вместо привычной кабины, перед ними двигалась длинная лестница. Она как будто выходила из-под земли и шла внутри толстой трубы, до самого верха.
Когда путешественники подошли ближе, лестница остановилась.
Зеленушка забежала внутрь колонны и повернулась к своему спутнику. Мальчик осторожно зашёл следом.
— Двенадцатый, — кому то сказала принцесса, и лестница пошла вверх.
Доехав до двенадцатого этажа, дети вышли из лифта, и попали в оранжевый зал.
Полностью оранжевый. Всё в огромной светлой комнате было или ярко, или светло оранжевым. Мебель, предметы, стены. Всё, кроме потолка. Он был ослепительно белым.
Монстрик Ник спрыгнул с рук принцессы и улёгся на коврик у кровати. За полупрозрачной солнечного цвета стеной кто-то напевал.
— Ты живешь не одна на этаже? — спросил Ромка.
— Мы живем втроём. Я, Ник и мой помощник Драконя.
— Это он поёт?
— Да. Поёт и готовит обед. Пойдём, я тебе его покажу.
Ребята обошли «солнечную» стену и увидели спину маленького, примерно в 50 сантиметров роста, дракончика. Тот, не обращая внимания на происходящее, быстро взбивал что-то в блестящей кастрюльке. На его плечах краснели два шрама. Одет он был в оранжевый фартук и такого же цвета мохнатые тапочки. Носков у тапок не было, поэтому коготки и высовывались наружу.
— Драконя, привет. Познакомься, это Ромка.
Дракончик повернулся и… слился со стеной. Стал точно такого же солнечного цвета, как все вокруг. Казалось, будто кастрюлька с вилкой висит в воздухе.
Девочка рассмеялась:
— Перестань, глупышка, Ромка — мой друг. Он тебя не обидит и не заберёт в ущелье. Возвращайся!
Сначала на оранжевом фоне появились серые глаза, потом зубастая улыбка, а потом и весь дракончик целиком.
