Несколько бандитов растворилось в темноте. Кривоносый и еще с полдюжины человек вместе с Датчем направились в сторону озера Верхнего. Вдруг вдалеке послышался тихий рокот барабанов. Они били все громче и быстрее.
Кривоносый вздрогнул, начал испуганно оглядываться по сторонам и даже сделал несколько торопливых шагов к Датчу.
- Не доверяю я этим Томагавкам, - испуганно просипел Кривоносый. - У меня просто мурашки по спине бегут.
Скорвич громко выругался. Казалось, он хотел заглушить свои собственные сомнения.
- Все в порядке. Томагавки на нашей стороне.
Кривоносый не разделял уверенности своего главаря.
- Знаешь, Датч, у меня от страха трясутся поджилки. И мне ничуть не стыдно в этом признаться.
Пистолетом и даже автоматом меня не удивишь, но эти Томагавки! О нет, этого не может быть! Они приближаются! Датч!
В этот момент барабанный бой превратился в крещендо и стало казаться, что он доносится со всех сторон.
Датч с Кривоносым резко остановились. Остальные бандиты столпились вокруг них. Наконец барабаны сбавили темп и их рокот стал затихать. Скорвич облегченно вздохнул.
- Что мы стоим? - с деланным недоумением спросил он. - Томагавки Дьявола не причинят нам вреда.
Благодаря этой непредвиденной задержке бандиты невольно стали свидетелями того, как из соседней штольни на поверхность выбирается какой-то человек.
Эта картина на какое-то время парализовала их, и "индейцы" остались неподвижно стоять на месте, будучи практически невидимыми в тусклом свете' луны.
Незнакомец с шумом карабкался вверх, из-под его ног в штольню осыпались мелкие камни и куски руды.
Вдруг незнакомец голосом Джонни сказал:
- Экстремально непредиктабельное обстоятельство.
Кривоносый нагнулся к Скорвичу.
- О чем это он?
- Черт его знает. Наверное, что-то пронюхал. В любом случае, нужно его схватить.
Кривоносый и его товарищи не заставили долго упрашивать себя. По сравнению с Томагавками Дьявола любой смертный человек, будь он хоть сам Док Сэвидж или один из его помощников, казался бандитам легкой добычей.
Высокий геолог стал жертвой собственной беспечности. Он совершенно не ожидал вооруженного нападения.
Один из бандитов с размаху ударил Джонни по голове тяжелой рукояткой своего пистолета. Послышался хруст.
- Не убивайте его. Еще рано, - успел предупредить Датч. - Сначала нужно выяснить, что он узнал.
Джонни распростерся на земле. На его лбу алела кровь.
ГЛАВА XII ВСЕМ СМЕРТЬ!
- Поднимите его. Его нужно отнести в лагерь, - распорядился Датч. Скоро мы обо всем узнаем.
