— Значит, они вполне себе развиты, — задумчиво подытожил Маш, вспомнив свою беседу со Стайлом и его уверенность. Ещё он вспомнил странности, которые иногда выдавала Нипи, показывая свои истинные знания. Его одурачили так же, как враждебных граждан!
— Они на порядок обошли нас, — согласилась Агапа. — Планировали большую часть своей жизни. А теперь пропали. Не могу сказать, что я несчастна.
Потом, несмотря на уверения в обратном, она всё-таки стекла на пол.
Маш знал, каково ей, потому что понял: он потерял Флаша. Он и Бэйн заняли не ту сторону баррикады, но их дети соображали лучше. Чем всё это кончится? Удастся ли детям прятаться достаточно долго? Выживут ли они? Они хранили тайну чертовски хорошо, но им едва исполнилось по четыре года.
Юноша покинул помещение, оставив Агапу в желеобразном состоянии. Он почти завидовал её столь очевидному выражению грусти.
Флаш ждал, пока Нейса приблизится. Он был в замке Красного Адепта, куда его отец — Маш — привёл мальчика для обмена. Машу требовалось изучать Книгу Магии, за которую нёс ответственность Красный, и на время уроков Флаша забирал дедушка Стайл. Такую они заключили сделку, и продолжались визиты столько, сколько мальчик себя помнил. А всё потому, что Стайл выступал против враждебных адептов, а Красный встал на его сторону, и Книга Магии была у него, и таким образом те расплачивались за возможность пользоваться ею. До недавних пор Флашу казалось, что он от сделки только выигрывает; пыльные старые фолианты его не интересовали, а вот проводить время с дедушкой Стайлом было жуть как интересно.
Однако недавно мальчик пришёл к пониманию, что всё наоборот. В Книге содержались заклинания, которые в другом мире действовали даже лучше, чем в его собственном, и тамошние адепты — их именовали враждебными гражданами — становились всё сильнее. Скоро их могущество превысит силы дедушки Стайла и его друзей, включая дедушку Нипи — Голубого. Так что теперь Флаш чувствовал себя виноватым за визиты, стоившие Стайлу так дорого. Возможно, настало время их прекратить.
Мысли скакали в его голове в такт галопу бабушки Нейсы. Она постарела, но всё ещё оставалась быстрой и выносливой, а её чёрная грива светилась здоровьем. Флаш любил её почти так же, как дедушку Стайла. Кобылица не любила много разговаривать, но с ней было здорово путешествовать в диких местах, и мальчик всегда чувствовал себя в безопасности наедине с ней.
Маш поднял себя в воздух, чтобы сесть верхом на единорога. В седле он не нуждался; не то чтобы юноша был опытным наездником, но кобылица никогда не позволит ему упасть.
