— Ты обещала рассказать, почему думаешь, что я способен исцелять свои раны или наколдовывать еду.
Она сорвала яблоко для себя и откусила от него, прежде чем заговорить.
— Мы знаем друг друга с тех пор, как я была жеребёнком, а ты — человеческим детёнышем, — начала Флета. — Твой отец Стайл и моя мать, Нейса, были закадычными друзьями, поэтому я росла в Голубых Владениях и научилась вашему наречию. Мы играли, пока были маленькими, а потом я носила тебя на себе по всей Фазе. Лишь в последние три года мы повзрослели: ты стал изучать магию, а я — антимагию моего племени. Мы разлучились, и я успела соскучиться по тебе, Бэйн. Теперь мы снова встретились, и я тебя уже не покину.
Как странно она о себе отзывалась!
— Что там насчёт магии?
— Ты — сын Голубого Адепта! — воскликнула она. — Однажды тебе самому суждено стать лордом Голубых Владений. Вот почему ты изучаешь магию. С твоим колдовством уже сейчас могут соперничать немногие. Мне трудно понять, почему ты не призвал меч, чтобы сразиться с тараканоголовами, или не превратил их в слизней.
Маш уставился на неё: — Ты ведь не шутишь! Ты и в самом деле думаешь, что я способен творить чудеса!
— Бэйн, я видела, как ты творишь чудеса, множество раз, — заявила она в ответ. — Даже в те давние времена ты применял их ко мне, но я всегда тебя прощала. Моя мать не любила магию, но я не испытываю к ней отвращения, потому что она — часть тебя.
Маш потряс головой.
— Флета, ты должна понять: я не Бэйн и не творю чудес. Прошлой ночью мы повстречались впервые.
— Ты выглядишь в точности, как Бэйн, у тебя такой же голос, хотя выражения несколько отличаются, и такой же запах, — задумчиво произнесла девушка. — Иначе я бы к тебе не пришла.
— Я в теле Бэйна, но прибыл из другого мира. Моё имя — Маш, и постигал я не магию, а науку.
— Если хочешь, чтобы я в это поверила, позволь мне прикоснуться к тебе, — решила она.
— Прикоснуться ко мне?
Флета шагнула к нему, взяла за руку и положила ладонь на свой лоб, прижав к жемчужине.
— Говори, — потребовала она.
— Я Маш с Протона, — твёрдо сказал он. — Обменялся телами со своим двойником на Фазе, с Бэйном. Теперь я здесь, а он — там, и я бы хотел провести обратный обмен.
Она убрала его руку. Её глаза широко распахнулись.
— Это правда! — воскликнула Флета. — Не шутка!
— Не шутка, — согласился он.
— Ты не тот человек, которого я знаю!
— Верно.
Она отпустила его руку и отпрянула.
— И я провела с тобой ночь!
Он выдавил из себя улыбку: — Ничего плохого не случилось ведь.
