— Он умер от разрыва сердца во время передачи магической энергии открывшемуся порталу, — спокойно заявил Щука, встряхивая рукой, после чего иллюзия исчезла. — Магия его сердца соединилась с чарами украшения — это и взломало охранное заклинание, наложенное на территорию гарнизона. Очень хитрый ход, признаться, и лазейка для нарушителя спокойствия, которую я обязательно отражу в докладе вашему командиру. Открылся портал — кто-то вытянул жизнь из офицера. Перстень с рубином, я так понимаю, Осов носил постоянно. Его и сделали проводником и ключом для взлома.
— Да. Это его семейная реликвия. Но почему начальник подразделения не среагировал на взлом?
— Вы же видели, лейтенант: ему помешали это сделать. Другими словами — отвлекли, переключили внимание, заставили замешкаться… Много что. С этим нужно разбираться. Я доложу Лютому. Нам больше делать здесь нечего. Пойдёмте, Виола. Офицер, откройте портал.
Портал, в самом деле, открылся, но не лейтенантом, а подтянутым мужчиной лет шестидесяти, с грозным выражением лица, сильной проседью в волосах и пушистыми, красивыми усами. Одет он был в такой же кожаный плащ, что и умерший Осов, а на ногах матовым блеском сверкали начищенные, высокие ботинки.
— Добрый день, Полин! — поприветствовал незнакомец и раскинул объятья, выйдя из магического прохода. — Ты уже догадался, что произошло? Как только произошло похищение — сразу вспомнил о тебе. Ты ведь оповещал, что если будет такой случай, то предупредить тебя об этом. А тут ещё и убийство моего старшего офицера… М-да…
Сообщал? Я не ослышалась? Он что через средства массовой информации предупреждал?
— О! Пётр Борисович, рад вас видеть, — пошёл навстречу к старшему чину Щука. — Да, спасибо, что вспомнили обо мне.
Мужчины обнялись, похлопали друг друга по спине.
Так вот как выглядит начальник лейб-гвардейского полка Лютый! Что ж ему очень подходит его фамилия — суров и строг.
Лютый тут же взялся за дело:
— Значит, разрыв сердца — магия совместилась с артефактом?
— Магия, но умер он от разрыва сердца. Знакомьтесь, Пётр Борисович, это моя помощница — Виола Нагорная. Она под моей опекой на территории земель Магогеста.
— Рад знакомству, — сдержанно обронил кудесник, рассматривая мою звериную шкурку от рыжих ушей до белого кончика пушистого хвоста, но ничего к тому не добавил, а лишь немного нахмурил брови, словно что-то вспоминая.
— Дело было следующим образом, — начал Пол, — во время разговора кто-то использовал перстень для открытия портала и похищения девушки. Но перед этим сюда были посланы иллюзии, которые дезориентировали начальника подразделения. Ткань иллюзий иного порядка — интуитивного профиля и они смогли пройти через защитный барьер охранных заклинаний. Я думаю, вы сделаете выводы и добавите этот элемент к общему плетению защитной системы.
