Обиталище книг выглядело необыкновенно уютным. Атмосфера, даримая ярко полыхающим камином, креслами с пледами, невысоким столиком на резных ножках, казалась семейной, располагающей к погружению в мир рукописных или печатных строк, знаний и воображения.
Мой взгляд уткнулся в пузатый чайник с глянцевым боком, стоящий на передвижной тележке. Он замер в ожидании гостей. Компанию ему составили три чашки и хрустальная высокая ваза со сладостями. Грани и объёмные стеклянные цветы вазы вбирали в себя отсвет языков пламени и мерцали пурпуром.
Щука вышел из-за стеллажа с томиком в руках и улыбнулся:
— Рад приветствовать. Присаживайтесь, Виола. Чай будете?
— Да. Спасибо.
Чародей направился к тележке, а я вдруг почувствовала тепло, исходящее от стены с полками книг за моей спиной. Резко обернулась, словно стараясь поймать того, кто притаился и «дышал в затылок». Но там никого не оказалось — мой взгляд наткнулся на корешки плотно прижатых друг к другу фолиантов.
— Что случилось, Виола? — парень коснулся моего плеча, а я встрепенулась.
— Там кто-то есть, — я ткнула пальцем в книжные полки.
— Мы здесь одни, — отмахнулся молодой человек. — Пойдёмте, выпьем чаю. У меня к вам очень важный разговор.
Полин ухватил меня за локоток и потянул за собой, но я не двинулась с места. Всем своим существом чувствовала колыхание воздуха, согретое кем-то невидимым глазу. Вместо того чтобы последовать за парнем, я устремилась к полкам, вытянула руку и ладонью пощупала пространство. Тепло, источаемое невидимкой, смещалось, будто старалось ускользнуть от моих пальцев.
— Вы решили просканировать пространство? Оборотни разве так умеют? Мне казалось, что подобное свойственно лишь некромантам.
— Нет. Не умеют, и я такой ерундой тоже не занимаюсь, — я вскинула голову и посмотрела в глаза Полу, опуская руку. — Неужели вы не чувствуете?
Брови пола взметнулись вверх и смяли кожу лба, сотворив на ней глубокую горизонтальную морщину. Выражение лица стало озадаченным, и он тоже вытянул руку, стараясь ладонью просканировать пространство. Похоже у него ничего не получалось, иначе удивление не было бы настолько явным.
— Ничего не чувствую, — хмыкнул кудесник. — Потрясающе! Ни-че-го!
Я вгляделась в черты лица Пола и вдруг чётко увидела яркий ободок радужки глаз, какой бывает только у оборотней. Мозг отказывался верить, тонул в сомнениях, но инстинкты, которыми одарила меня изначальная магия, сработали молниеносно. Пока Пол был занят собственными ощущениями, я сделала пару шагов до полок, выхватила с одной из них толстую книгу и спрятала её себе за спину.
