Я внимала доводам студентов и думала о собственной версии, которую так неосмотрительно высказала совсем недавно, за столом в мини-дворце Щуки, да к тому же поставила на неё всё что имела — драгоценные артефакты бабушки. Но меня заставили так поступить те, кого вижу только я, а ведьма — чувствует. Теперь видела, что проигрывала по-крупному и ничего поделать не могла. Оформились всего две версии, из которых следовало, что преступник либо Евгений, либо группа оборотней, которые окружали нас с Валентином в доме.
Почему я выбрала версию, в которой преступник третье лицо — ума не приложу. А что если…
— Мне не понятно, — подняв руку и привлекая тем самым внимание Пола, не дожидаясь его разрешения встать, высказала я, — почему, мы сводим версии к группе лиц уже находящихся в доме?
Все присутствующие развернулись ко мне и вперили заинтересованные взоры, а мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну, или хотя бы под стол залезть, и залечь там пока лекционная аудитория не опустеет.
Набрав в лёгкие больше воздуха — деваться мне всё равно некуда: сказала «А», нужно договаривать и «Б»! — я продолжила:
— Понимаю, что очевидность виновности приближённых к персоне, но…
Я шарила взглядом по лицам, и случайно он упал на Вивьен. Ведьма поймала его и улыбнулась, словно подбадривая меня. Или мне так показалось, но силы, будто откуда-то взялись.
— Не обязательно внедрять кого-то, чтобы совершить преступление, — произнесла я. — Если злоумышленник по типу коллекционера, и его интересуют только возможности магии стихии? Сумасшедших или, другими словами, увлечённых, в нашем мире полно! Вдруг кто-то решил создать уникальную формулу для заклинания, артефакт… Да что угодно!
Но тут неожиданно поднялся с места парень, сидящий от нас через два ряда вниз, и продолжил мою же мысль:
— Если допустить всё вышесказанное, то в общую логическую картину произошедшего преступления некоего чернокнижника никак не укладывается наличие оборотней и магов. Я поддерживаю версию о коллекционере, который поочередно лишает силы то ликанов, то кудесников. Стихий всего четыре: вода, воздух, огонь, земля. Две стихии уже есть, но сохранять их мощь в замкнутом артефакте долго невозможно. Значит, преступления продолжатся. Куда деть большую часть силы земли и огня? Если очерёдность имеет значение, то следующим пострадавшим должен стать оборотень. Не факт, что уцелевшая при похищении девушка не подвергнется опасности.
Пол поджал губы и кивнул. Затем прошёлся по кафедре и, уперев руку в столешницу заявил:
