— Так что будет завтра после обеда?
Ведьма хитро прищурилась, снова подтолкнув кружку за донышко к моим губам:
— День приёма населения. Ты участвуешь.
Пришлось осушить фарфоровую утварь, после чего с перекошенной улыбкой отдать её Вивьен.
— Растолкуй подробнее.
— Всё сама поймёшь, но завтра.
Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и устремилась по коридору в том же направлении, что и кудесник. Я выглянула в коридор и могла наслаждаться её стройной фигурой, прямой спиной, покачивающимися соблазнительными бёдрами, прямыми изящными ножками.
М-да, дела. Мартину не чуждо понимание прекрасного, потому так и пожирал ведьму глазами.
Выпитый утром отвар плескался внутри моего чрева, отдаваясь в горле неприятным привкусом. Виной тому гористая дорога и моё личное проклятье — заднее сиденье машины, на котором меня всё время укачивает. Приходилось бороться с гадостными ощущениями, уговаривая себя: что до столицы рукой подать — всего-то три локтя по карте. Утрирую — около ста двадцати километров, но для меня сути дела не меняет, в таких-то условиях!
Ну, нет, чтобы портал открыть этому заучке! Так нет же — катим по неровной дороге! Поднапрягся бы, вундеркинд — ничего бы не случилось! Открыл бы проход в одном из своих столичных домов или квартир, — что у него там! — а оттуда, да на трамвайчике, да под звоночек и стук колёс: тюх-тюх, тюх-тюх. Чистенько, светло, просторно, безопасно — загляденье!
Видите ли: на открытие портала в черте города требуется особое разрешение! Тогда зачем все эти ваши магические чары, если пользоваться ими можно лишь строго придерживаясь регламента? Вот про то и речь: ерунда какая-то! Трясись теперь по городам и весям, на тошноту исходи!
Ладно. Я стерплю, снесу, выживу — и всё в том же духе: бла-бла-бла — уж и не знаю, что придумать ещё, чтобы уговорить своё нутро не выплёскивать жутко полезный отвар на жутко расфуфыренную ведьму, сидящую рядом. Осталось ведь не больше десяти километров, так, кажется…
Пока я двигалась внутри комфортабельного внедорожника вместе с Полом и ведьмой по пустынным дорогам Магогеста, моя вторая ипостась и хвостом не пошевелила, чтобы подать знак о скорейшем, или не очень, пробуждении. Но отвар всё же дело своё производил: голова была ясная, подготовленная к любым мозговым штурмам.
А трансформация… Она обязательно всенепременно случится — я в это верю.
После поворота с указателем названия местности открылась прекрасная панорама. На чистом белом ковре, на фоне лазурного, безоблачного неба красовались главные Пичбульские ворота столицы — её ровесники суд по дате и истории. Первый камень высокой арки ворот был заложен одновременно с объявлением крохотной крепости, обнесённого булыжной стеной, центром будущего города, а расстояние от Пичбульских ворот до стен крепости — землями столицы Магогеста.
