Мы с Дирэном выросли вместе. С детства его ненавидел. Меня раздражало в этом Правящем всё, начиная от внешности и заканчивая голосом. Манера держать голову слегка на бок, не так, как это делают марианцы с менее подпорченной кровью. Широкая улыбка, расплывающаяся от уха до уха. Привычка общаться с людьми и элитой одинаково насмешливо. Полукровка знал себе цену и, как все люди, переоценивал свои возможности.
- Да, задавай вопросы, - согласился я и постарался сосредоточиться на том, что скажет Правящий.
Мысленно я призвал себя к спокойствию, и у меня получилось. Я смог доброжелательно похлопать по плечу сопровождающего меня Дирэна.
- Как я уже сказал, всё идёт по плану. Мне только не ясно, каким будет стыковочный каркас? Я могу запланировать любое управление, но нужны данные.
- Вот ты о чем, - непроизвольно отдёрнув руку от плеча марианца, произнёс я. - Тебе не нужно это знать. Разработкой стыковки займётся мой брат и его команда. Они установят конструкцию перед отправкой из сборочного отсека. Внутреннее оборудование уже учреждено?
- Да. Да, установлено, - задумчиво сказал собеседник, а я еще раз убедился в превосходстве марианцев над полулюдьми. Последние совершенно не умеют скрывать эмоции. - Ты можешь отправиться в Южный город 'Лиги рабочих' с инспекцией и удостовериться, что всё идёт по плану.
- До-го-во-рились, - проговорил я, стараясь поддерживать доброжелательный тон. - Я отправлю в Южный город своего посыльного, и он проверит состояние выполнения работы. В какой части города корабль располагается?
- Он пристыкован к северной башне.
- Хорошо.
- Сегодня в моем доме праздник, и я хочу пригласить тебя и твоего брата на него.
- Спасибо, польщён, - отозвался я.
К этому времени мы достигли зала, где должен состояться Военный совет и, пропустив Адо вперед себя, я нажал на панели переговорника символ, запрещающий входить в помещение без введения особого кода. Затем набрал ряд символов, чтобы активировать систему защиты от внешнего вмешательства и прошел вглубь зала. Мне оставалось лишь сесть за стол, что я и сделал. Дирэн расположился рядом. Наше соседство было не случайно, ведь в скором будущем я обязан буду начать процедуру ухаживания за одной из его многочисленных родственниц. Отеронг настоятельно намекал, что таким образом можно снять напряженность внутри 'Великой Лиги' и обеспечить нашей династии дальнейшее процветание. Самой яркой кандидатурой из всего рода Адо всегда считал Зою. Еще девочкой она казалась необыкновенно смышлёной и серьёзной даже для марианки. Хорошо помню эти светло карие глаза, которые прикованы к Дирэну на многочисленных праздниках, устраиваемых знатью Империи. Однажды я спросил Зою, что привлекает ее в дальнем родственнике. Она холодно посмотрела на меня и с достоинством ответила:
