— Наконец-то, — сгреб его в охапку, Ваня Русланов. — Мы тебя уже полчаса ждем.
Андрей почувствовал, как летит куда-то вверх.
— Еще немного и ты переломаешь мне все кости, — прохрипел он, пытаясь освободиться из объятий друга.
Но, стоило ему оказаться на земле, как Настя с Таткой тут же повисли у него на шее, чуть не свернув ее от радости. В стороне Андрей заметил пунцового от удовольствия Лешку. Байбак уже получил свою порцию славы и теперь терпеливо ждал освобождения товарища.
Еще с вечера друзья замучили Андрея звонками: что да как. Но разве по телефону такое расскажешь? Теперь же можно было на полную катушку дать волю воображению. Андрей с Лешкой наперебой принялись рассказывать о том, как чуть не замерзли в лесу, попали в лапы к бандитам, которые, разумеется, принялись их жестоко пытать, наконец, дорогу им преградила рычащая, как медведь, гора.
— В том, что снегоходы прилипли к горе, нет ничего удивительного, — прервала завравшихся путешественников Настя. — У Акинфия Демидова магнит в 13 фунтов мог держать прицепленную к нему пушку весом в один пуд.
— Хочешь сказать: гора огромный магнит? — уточнил Ваня.
Андрей не стал возражать против столь пресного объяснения их приключений, к тому же до школы оставалось не больше двух шагов.
Вообще-то во время каникул в школу просто так и мышь не проскочит. Поэтому пока Ваня плел какую-то чушь, старательно заговаривая охране зубы, ребята проскочили в каморку старика. Лешка первым распахнул дверь их тайного убежища, да так и застыл в проеме как вкопанный. Не понимая, что происходит, Ваня слегка отодвинул его в сторону, повернулся и тоже замер, раскрыв от удивления рот. Заглянув через плечо друга, Андрей увидел сидящего за столом дедушку Адама. Рядом, счастливо повизгивая, тыкался мордой в колени хозяина Бакалавр.
— Где вы пропадали все это время? Тут без вас такое случилось! — Настя не могла скрыть обиды в голосе.
— Знаю. Но вы и без меня совсем справились, — включая чайник, ответил старик.
— Значит, вы нас тут бросили, а теперь, как ни в чем ни бывало, сидите, улыбаетесь? — слова сорвались с языка Андрея помимо его воли.
— Я сам был огорчен необходимостью оставить вас в такой сложной ситуации, но, чтобы выяснить все до конца, я был вынужден отправиться в Омск.
— Куда? — удивился Македонский.
— Может, вы сядете? Рассказ будет долгим.
Разлив чай по чашкам, дедушка Адам высыпал в вазу пачку печенья.
Андрей плюхнулся на диван. Настя с Ваней пристроились рядом, а Лешка взгромоздился на странное сооружение из старых книг на полу.
