— Вы дракон? — вежливо поинтересовалась Наташка.
Из ушей гражданина повалил густой пар.
Вслед за мальчишками в кабинет вбежала перепуганная секретарша.
— Гермес Петрович, я не виновата…
За ней появились два свирепого вида дяденьки, похожие друг на друга как братья близнецы, сгребли в кучу всю компанию и потащили к выходу. Атака захлебнулась, но друзья не собирались сдаваться. Андрей ухитрился пнуть тащившего его дядьку, Лешка цапнул за руку другого охранника, а Ваня без перерыва молотил свободной рукой, поскольку на другой у него камнем висела Татка. И все-таки перевес сил был явно на стороне противника.
Все изменилось в один миг. Хозяин кабинета махнул рукой — секретарша с «близнецами» тут же испарились.
— Забавные вы детишки, — произнес директор.
— Нам деньги нужны, — с места в карьер прогудел Лешка. — Тысяч сто.
— Всего-то? А что взамен?
Выпрыгнув из кресла, Гермес Петрович засеменил по кабинету и вдруг оказался под самым носом посетителей — директор банка был чуть выше Татки.
— Для начала банк должен проверить вашу кредитоспособность, — монотонно бубнил квадратный гражданин. — Наличие у вас движимого и недвижимого имущества.
Лица просителей заметно поскучнели.
— А причем тут наше имущество? — возмутился Ваня.
— Это страховка. А то получите кредит, и ищи потом ветра в поле, — голос Гермеса Петровича действовал на ребят, как удав на кроликов. — Вот тогда банк продаст ваш залог и вернет свои деньги.
— Выходит, деньги получают те, у кого они и так есть? — потрясенно произнес Байбаков.
— Наконец-то! А я уж думал, вы никогда не догадаетесь, — мерзко хихикнул коротышка. — Банк у одних собирает деньги, а другим дает. Но дает, разумеется, не просто так, а за плату, — он многозначительно поднял вверх указательный палец. — Мы благотворительностью не занимаемся.
Последняя фраза показалась Андрею странно знакомой.
— А, правда, что в Средние века ростовщиков запрещали хоронить по христианскому обряду? — ядовито поинтересовался он. — А в 1240 году из Англии изгнали всех банкиров?
Директор мелко затрясся, и вдруг повалился в кресло.
— Их вернули через десять лет, — дрыгая короткими ножками, объявил Гермес Петрович. — Папе Римскому срочно понадобились деньги. В долг.
— У этого субъекта явно не все дома, — пронеслось в голове у Андрея.
— А много у вас денег? — облизнулся Байбак. — Вон, сколько охраны!
— К сожалению, гораздо меньше, чем когда-то в Тауэре, — лицо коротышки приняло грустное выражение.
