Странный покупатель немного поколебался, а потом отсчитал замусоленными десятками ровно сто рублей.
— Кстати, меня Мишей, Михаилом зовут. А фамилия — Пан, — бухнул он и захохотал, как сумасшедший.
Андрей так и не понял — пошутил или сказал правду? Впрочем, какое это имело значение? В тот же день он положил недостающие деньги в железную коробку — на счет предприятия. На этом история с ломбардом могла бы закончиться, если б не Вадим.
Несколько дней спустя, он подошел к директору предприятия, и как ни в чем не бывало, попросил взаймы пятьдесят рублей. По горькому опыту Андрей знал — ни за что не отдаст.
— Кредит выдается только под залог, — отрезал он.
— Чего? — вытаращил глаза Перкин. — Слушай, бизнесмен, похоже, у тебя совсем крыша съехала?
— Хочешь получить деньги, оставь залог. Отдашь долг, верну твою собственность, — отрезал Андрей.
Вадик открыл портфель, с минуту порылся в его содержимом, после чего извлек на свет новую блестящую ручку.
— Годится?
Осмотрев залог, кредитор остался доволен.
— Интересно, как это у тебя оказалась моя ручка? — поинтересовалась подошедшая к ним в этот момент Настя. — Я всю перемену ее ищу.
Андрей покраснел, не зная, что сказать. Он посмотрел в сторону Вадима. Тот сидел на своем месте и смеялся одними глазами.
Ручку Насте Андрей, конечно, вернул, понимая, что отданных в долг денег ему не видать, как собственных ушей.
Глава 20, о пользе грязных ботинок
Последний месяц осени не был похож на обычный ноябрь в Сибири. Вместо чистеньких, засыпанных снегом улиц, под ногами хлюпала грязная жижа. К тому же возле школы рабочие меняли трубы, превратив двор в сплошное месиво. В общем, и так не слишком приятная дорога к знаниям, превратилась в настоящую пытку для обуви. Школьный завхоз Виктор Степанович, выдавая уборщицам очередную партию порошка и тряпок, на чем свет стоит, ругал глобальное потепление.
Между тем, настал день, когда в туловище игрушечного льва, в котором Андрей устроил тайник, оказалось ровно тысяча рублей. Перед обладателем заветной суммы встал вопрос: что делать с заработанными деньгами? По горькому опыту Андрей знал, что потратить деньги с пользой так же трудно, как и заработать их. Однако если у кого-то есть деньги, и он не знает, что с ними делать, всегда найдется человек, который возьмет на себя решение этой задачи.
В то утро Андрей как всегда опаздывал. Поэтому пошел напрямик, через школьный двор. Мутная жижа плескалась через края футбольного поля как какао в чашке. Он преодолел уже половину пути, как вдруг ботинки его провалились во что-то вязкое. С трудом оторвав подошвы, Андрей выбрался на твердую почву, но, сделав несколько шагов, снова угадил в западню. Когда он, наконец, добрался до школы, ботинки его походили на конские копыта, столько, на них было глины и грязи. Закончился первый урок, прежде чем она приняла былые очертания.
