— Хватайся за веревку, — Маркиз, что было сил, поднял в воздух конец веревки, аккуратно сложенной на корме.
Но он промахнулся, веревка упала в стороне, до нее еще нужно было проплыть метра три. А Дрол был над самой головой Отелло! С ужасом Настя и Маркиз наблюдали, как раскрываются огромные челюсти Дрола. Еще секунда и с их другом будет покончено. Не сговариваясь, друзья бросились в последний бой.
Маркиз со всего размаха, выставив вперед свой прочный клюв, ударил Дрола в левый глаз. Удар получился не сильный, но времени хватило на то, чтобы Настя зарядила рыболовецкую пушку, прицелилась и выстрелила острой морской стрелой прямо в грудь Дрола.
— Отличный выстрел! — закричал Маркиз.
На все про все ушло не больше пяти секунд, Настя и сама удивилась своей удаче.
Чудовище заревело от боли и начало биться в конвульсиях, поднимая столбы брызг. Лишившись наполовину зрения и сил, Дрол отступил и скрылся под водой. Из морских глубин еще долго доносился его омерзительный рев. Но теперь на него никто не обращал внимания, самое главное, что Отелло был в безопасности.
Он забрался на борт и грустно улыбнулся:
— Не хотел бы я повторить подобный номер.
После такого приключения друзья долго смотрели в толщу воды, высматривая подозрительные силуэты. Они и подумать не могли, что всего несколько мгновений назад мирно купались в море.
Окончательно придя в себя, Настя осмотрела шхуну. В трюме образовалась небольшая пробоина, через которую начала поступать вода.
— Главное дотянуть до берега, — сообщила она, обнимая Отелло и Маркиза.
— Подумать только, он мог меня сожрать, — возмущался Отелло. — Что ему, еды не хватает там на дне?
— Еды ему наверняка хватает, — вставил Маркиз, — но вот полакомится толстеньким откормленным сеттером, не каждый день приходится.
— Все по местам, — скомандовала Настя, — надо быть очень внимательными.
Маркиз вновь уселся на мачту. Отелло умастился на носу. А Настя повела шхуну на северо-восток.
Время побежало быстро; несмотря на то, что никаких происшествий больше не случилось, знакомство с местной фауной кое-чему друзей научило.
Когда Маркиз заметил впереди очертания берега, друзья с облегчением вздохнули.
