— Нам оно просто необходимо, — ответил профессор, — неизвестно, как повернутся события, попробуем его найти.
Он достал из кармана маленький предмет, включил его и принялся нажимать на какие-то кнопки.
— Он фиксирует местонахождение шкатулки, — сказал профессор, — я ведь не даром предложил ее вам в качестве сейфа. Сейчас посмотрим…
На дисплее что-то заиграло, заблестело, потом все смолкло, и профессор посмотрел на Кузнецова-старшего.
— Шкатулка находится в доме.
— Кажется, я догадываюсь, где она, — сказал Александр Петрович, знаками показывая, что надо подняться наверх.
— Только не показывайте вида, что вам все известно, — сказал профессор.
Но комната Ильи была пуста. Пока Александр Петрович хлопал глазами, ничего не понимая, профессор Нечитайло подошел к окну.
— Он не один. Кто это с ним?
Кузнецов-старший подошел поближе.
— Это его подруга — Настя. Она дочь наших соседей, окна выходят в их сад.
Внимание профессора сосредоточилось на девочке, разговаривавшей с Ильей. Губы его сжались, глаза заблестели, а лицо покрылось испариной.
— Что с вами профессор? — испуганно спросил Александр Петрович.
Он проследил за пристальным взглядом профессора и растерянно спросил:
— Неужели вы считаете, что Настя и есть та самая девочка с каштановыми волосами?
Профессор отвернулся от окна, вытер носовым платком пот со лба и недвусмысленно произнес:
— Теперь в этом не может быть никаких сомнений.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ,
>в которой Чара пытается похитить Настю
Пока профессор объяснял Кузнецову-старшему смысл посланий, Илья, а на самом деле это была Чара, молча и неподвижно сидел на своей кровати и смотрел в одну точку. Минут через пять он, а на самом деле она, быстро встал и вылез через окно, которое выходило в соседний сад. Сделать это было несложно, поскольку сразу за окном, вдоль всей стены, рос виноград.
Этот его трюк не остался незамеченным. В середине сада в маленькой беседке находилась Настя. Увидев Илью, спускавшегося по винограднику, она очень удивилась и подбежала к нему, чтобы спросить, зачем он лазает через окно. Чара была так напугана ее появлением, что даже подпрыгнула на месте.
— Эй, девчонка, что за дурная манера, подкрадываться незаметно? — вырвалось у нее.
— Прости, пожалуйста, — обиделась Настя, — я и не думала подкрадываться незаметно, просто мне захотелось спросить, зачем ты лазаешь через окно.
— Тебя забыл спросить, — огрызнулась Чара, собираясь куда-то идти.
— Раньше ты никогда не был таким грубым, — отвернулась от него Настя.
