Оказывается, вокруг дома несколько месяцев шла война – на тропинках, в укромных уголках, в траве – а мы об этом не знали. Соперничали два рыжих кота, возможно, даже братья, каждый стремился обрести себе кров. Два дома могли открыть им двери, и хозяева обоих домов любили кошек. Но, к сожалению, хозяином территории мог стать лишь один. Первым обосновался тот, кто был меньше и не так уверен в себе, но он отчаянно бился за свои права. Однако позднее он потерял две маленькие штучки, которые формировали его мужское сознание и вселяли желание кидаться в драку.
После этого все было кончено – выйти победителем мог только один, и сейчас мы смотрели на него.
– Привет, Алан! – сказал я.
– Как дела, Алан? – вежливо поинтересовалась Джемма.
– Мяу, – буркнул Медведь, заглянув в спальню узнать, что происходит.
– Всем привет! – ответил Алан, только не словами, а могучей струей мочи. Несколько брызг попало на стены, но основная масса жидкости оросила шторы.
* * *
Казалось, Грэм был потерян навсегда. Я высматривал его по вечерам, спрашивал у соседей. Безрезультатно. Оставлял еду у двери, но ее умыкал Алан, который больше не проявлял того дружелюбия, что в первый день, когда облил шторы, подхватил эстафету Грэма, но проникал в дом через кошачьи лазы и окроплял альбомы Билла Уизерса. Я винил себя, а не Алана в том, что Грэм убежал, но это было его личное решение: мы ему ясно дали понять, что здесь его дом. Мое допущение оказалось неверным: не всякий дикий кот стремится обзавестись домом. Некоторые просто хотят поесть.
– Чип, конечно, не без недостатков, но ничего подобного он бы не стал вытворять, – заявила Джемма, когда мы во второй раз надевали новые защитные конверты на пластики.
Интересно, как все это воспринимает Медведь, которого Дебора и Дэвид часто заставали у своих окон, когда он смотрел на Бисквит? Теплившееся к ней чувство в последнее время всколыхнулось в коте, но так пока и не вырвалось наружу, и я не представляю, каково же ему было наблюдать, что с ней под одной крышей поселился рыжий грубиян из убогих переулков Южного Норфолка. Я радовался, что Алан обрел дом, его приютили любители кошек, и смеялся, слушая, как каждый вечер его зовет Дебора: «Алллланннн!» Перед глазами возникала картина: она с Дэвидом приютила маленького, ни к черту негодного, страхового агента, который свободно разгуливал по их саду, закапывал свои фекалии, а по выходным играл за деревенскую крикетную команду. Любопытно, что обо мне судачат дикие коты, как относятся к сложившейся ситуации и к событиям, которые привели к ней?
