С тяжелым сердцем я вернулся на квартиру к Максу. Многое не укладывается в голове. Зачем нам нужна виртуальная реальность, где распоясавшиеся ублюдки творят, что им вздумается, а если вдруг начинают проигрывать в цифровом пространстве, то устраняют противников в реальном мире?
Да, знаю, на "Краю Бездны" крутятся бешеные деньги, но все равно не могу принять этой данности.
Тем не менее, нужно возвращаться. Меня ждет Джеб. Еще одна изломанная виртуалкой судьба… Не понимаю, как мы докатились до такого: знаем друг друга только по никнеймам, прячемся за личиной аватаров, любим и ненавидим в цифре, а на самом деле живем и умираем в одиночестве?..
Створки вирткапсулы скользнули вдоль бортов, жесткое ложе услужливо поднялось вверх.
Пока шла настройка нейроинтерфейса, я бегло просмотрел новости виртуального мира.
…
Сенсационный поворот в битве за цитадель "Мангустов".
Впервые в новейшей истории "Края Бездны" альянс теневых кланов сумел закрепиться вдали от Темного Рубежа. Сымитировав паническое отступление после неудачной попытки штурма, силы теневых кланов перешли в неожиданную контратаку, нашли брешь в обороне и прорвались к кланхоллу, удержав его на протяжении часа.
"Мангусты" потеряли контроль над цитаделью. По неподтвержденным данным сильнейший боевой клан ru-кластера сейчас находится на грани распада.
…
Новости скверные. Теперь целый регион попадет под власть темных. С карты исчезнет еще одна безопасная территория, где уже прочно обосновались многие игроки мирных профессий. Их конечно не уничтожат, но серьезно притеснят.
Загрузка завершилась.
…
Добро пожаловать на "Край Бездны".
…
В подземелье смердит гарью. Сквозь расселину в своде проникает достаточно дневного света, в воздухе кружат частички пепла.
Из-за груды камней выглянул Джеб.
– Ты чего так долго?
– Пришлось задержаться. Непредвиденные проблемы. Темные не появлялись?
– Пока все тихо. Узнал последовательность?
– Нет. Придется самим выкручиваться.
– Да и ладно… – махнул рукой Джеб. – Все равно нам через пещеру гномов не пробраться.
– Ну ты же маг! Неужели в арсенале нет каких-нибудь заклинаний "невидимости"?
– Есть, но использовать не могу. Интеллект-то порезан. А прокачиваться нам больше не на ком. Какой-то сбой случился. Респауна крыс не было. Многоножки и пауки тоже разбежались кто куда. Да и опыта за них дают – крохи.
Он прав. Положение складывается отчаянное.
– А что с минибосса упало? Ты нашел?
– Щит, обтянутый шкурой Протокрыса.
