Похоже, мир сошел с ума. Все хотят побывать на "Краю Бездны", но мало кто рискует заглянуть в ее глубины.
Между населенными землями и неисследованными территориями расположен так называемый "Темный Рубеж" – в основном это разрушенные города, объединенные древним валом укреплений, где (по сценарию виртуального мира) вторжению Бездны пытались противостоять канувшие в Лету цивилизации.
Рубеж контролируют загадочные Теневые Кланы. К ним присоединяются некоторые игроки, в основном любители хардкора. Их называют "темными" из-за характерной дымчатой ауры, – ее получают в процессе прохождения квестов…
Пискнул таймер.
Вирткапсула готова к работе, а я еще не определился, как развивать свой персонаж?
Стоп. А зачем я за него цепляюсь? Выполнять "работу" Дениса явно не буду, так может создать новый аккаунт и начать все "с нуля"?
Возможно, я так и поступлю. Но сегодня войду "Дэном", осмотрюсь получше…
* * *
– Ох, ну и чудеса творят твои зелья, Маркуша!
Сгорбленная старуха склонилась надо мной, что-то невнятно шепчет. Терпкие запахи трав пропитали небольшую комнату. Я лежу на жесткой лавке. Свет масляной лампы скупо озаряет лицо Крейга.
– Духи к нему милостивы. Отпустили обратно в наш мир, – знахарка отступила на шаг, и добавила: – Я свое сделала.
Староста деревни вышел ее проводить, а я сел, осмотрелся.
Да именно в этой комнате произошел аварийный выход из виртуальной реальности. Но почему мой персонаж все время оставался тут, а не исчез?
Появилась скупая подсказка:
Вы находились под пристальным вниманием ключевого НПС локации.
– Живучий ты, – Крейг усмехнулся, присел на край скамьи. – Что дальше-то станешь делать?
– В город вернусь.
– Ты только просьбу мою не забудь. Скоро полнолуние. Чтобы наверняка убить оборотня, как раз нужна полная луна.
– Почему? – удивился я.
– Старинное поверье, – он лишь пожал плечами, ничего больше не объяснив. – Зелье я тебе дал. Не подведи. Кстати, сегодня можешь у нас заночевать. Ходить ночью по лесу опасно.
– Нет, спасибо. У меня дела.
На самом деле мне тут не по себе. Что-то гнетет, словно над деревней довлеет некое зло. Не удивлюсь если кто-то из жителей – оборотень.
Попрощавшись со старостой, я вышел во двор.
Луна дремлет среди кучевых облаков, виден только краешек. Ночь теплая и безветренная. Со стороны леса доносится далекий протяжный вой, от него мурашками пробирает.
– Как мне попасть на тракт?
Крестьянин, охраняющий ворота, приоткрыл створку и рукой указал направление:
