- Иди быстро, чтобы никто не заметил твою идиотскую одежду, - сказал он, имея в виду ливрею дворецкого.
Дворецкий побежал. Они вошли в один из домов и стали подниматься по скрипящим ступенькам. Здание казалось безжизненным. Пройдя четыре лестничных марша и никого не встретив, они остановились перед дверью.
На матовой стеклянной панели было написано:
"ФИНАНСОВАЯ ОРБИТА.
ПЕРСИ П. СМОЛ ИНГ".
Из-за двери слышалось жужжание. Когда Нэт открыл дверь, жужжание превратилось в четкий мужской голос:
- Давайте убьем его! Надо покончить с ним.
- Сначала оторвем ему ноги, - сказал другой голос.
- Нет, сначала надо выколоть глаза.
Нэт Пипер косо взглянул на людей, сидящих в комнате. Это были те самые парни, которые пытались изображать восковых индейцев в музее. А человек, чью смерть они обсуждали, был Боско.
- Привет начальству, - сказал тот, глядя на Нэта Пипера.
ГЛАВА 7 ЗАГОВОРЩИКИ
- Привет, капитан! Здравствуйте, шеф! - поздоровались остальные.
Нэт Пипер ехидно ответил:
- Привет, детишки!
- Один из парней объяснил:
- Ничего не поделаешь. Нам придется убить Боско.
Боско глуповато усмехнулся:
- Начальник, честное слово, я ничего не могу с собой поделать. Я объяснял им: доктора говорят, что это болезнь, с которой мне не справиться. Я и лечился, и чего только не делал, но ничего не выходит: все краду и краду.
- Ты украл мое оружие, - проворчал мрачный парень. - Не знаю, как тебе это удалось, но ты его украл.
- Так я же вернул его тебе, разве нет? - спросил Боско.
- А если бы оно мне понадобилось раньше?
- Но ведь оно было заряжено холостыми патронами, - сказал Боско.
- Хочешь нам помочь его убить, начальник? - спросил один из присутствующих.
Нэт Пипер сказал:
- Боско, ты должен развивать свою волю. У тебя есть подсознательный комплекс, заставляющий красть все, до чего могут дотянуться руки. Тебе нужно преодолеть его.
- В этом все и дело, - сказал один из присутствующих. - Он не может.
Нэт Пипер сменил предмет разговора:
- Где Перси?
Один парень резко ткнул пальцем в глубь конторы:
- В своей вонючей комнате.
Пройдя узкий коридор и таща за собой дворецкого, Нэт Пипер добрался до двери, на которой было написано:
"ПЕРСИ П. СМОЛИНГ.
ДИРЕКТОР ИЗДАТЕЛЬСТВА".
Он открыл дверь и непроизвольно попятился от клубов голубого едкого дыма и жуткого запаха. Нэт закашлялся, потом втолкнул своего пленника внутрь.
- Привет, Перси, - сказал он.
Перед Перси стоял ящичек со своеобразным содержимым: ящичек был наполнен черным табаком, силой запаха напоминавшим слезоточивый газ. Его Перси использовал для изготовления стар. Одну из этих кoшмарных сигар он и курил.
