Её целестинки - сестры Лета, Кассандра, Изабель, Порция и Иона - испытывали беспокойство по поводу их задания. Присутствие реплика Ро разделило их. Одни считали, что клон - это еще одно отклонение от чистоты человеческого рода, нечто, что без раздумий следует уничтожить за то, что они осмеливаются подражать человечеству, однако никто из них не видел то, что довелось наблюдать Мирии - необычное, трогающее зрелище Ро за молитвой. Как бы Мирия ни старалась, этот образ не выходил у неё из головы.
Она нашла квестора Нолана там, где он обычно находился большую часть путешествия - в комнате наблюдения перед камерой Ро. По неизвестным для неё причинам в отсек на борту «Коронуса» переместили сразу целую секцию орбитальной станции Зодон - столь строгой была охрана и завеса тайны над клоном-посланником. Нолан никуда не уходил оттуда, проводя сканирования и делая записи о гуманоиде, словно коллекционер, недавно открывший новый вид животных. Через армированное стекло можно было рассмотреть чуждые, птичьи движения Ро, и, когда Мирия приблизилась, она видела, что Нолан копирует их, будто пытается понять реплика.
- Почтенный квестор, вам нужно приготовиться. Мы приближаемся к Холлосу, - сказала Мирия.
- О, сестра-целестина. Прошу прощения, я увлекся своим исследованием, все обрабатываю и перерабатываю данные…
Адепт представлял собой типичный образчик своего рода. Под объемными багровыми одеждами скрывались остатки человека среди многочисленных биомеханических улучшений, имплантатов и кибернетики. Змеевидные мехадендриты вились по палубе возле его когтистых ног и развевались в воздухе, словно листья на ветру. Его всегда окружал запах озона и благовонных машинных масел. Единственное, что ей удавалось разглядеть под его капюшоном, - это неестественно большое количество глаз, горящих красным светом и установленных на чем-то отдаленно напоминающим латунную болванку.
- Вы сидите здесь целыми днями. Скажите, адепт, вы вообще когда-нибудь спите?
- Хвала Омниссии, что я утратил эту потребность много лет назад, 4,2 если точнее, зато это освобождает, - ответил Нолан.
- Что вам удалось узнать о… ней?
- Весьма немало, на данный момент я имею уже четырнадцать гигаквад данных. Надо признаться, я очарован и возбужден самим присутствием такого создания, как Ро. Она проявляет эмоциональные реакции, схожие с человеческими. Я весьма впечатлен.
- Значит она настоящий клон?
- Ответ положительный. Безупречный образец генетически созданного существа, который вырос бы в идеального человека, до настоящего времени считался мифом. Теперь же это подтвержденный факт. И она служит тому доказательством. Вероятностный коэффициент 97,6%. Однако, признаюсь, меня терзают некоторые беспокойства насчет её необычного неврологического развития.
