- Ты скрывала это от нас. Как мы можем после этого доверять тебе? - выпалила Мирия.
- Вы должны понять, Красные - единичная проблема. Они не отдают себе отчета в том, что творят.
- Будто бешеные животные.
- Да! - воскликнула Ро.
- Там, откуда я родом, бешеных животных убивают, не позволяя им свободно разгуливать, где они захотят. - Мирия глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. - Как часто случаются подобные нападения?
- Не так редко, как раньше, надо признаться. Но они происходят стихийно, сестра Мирия. Когда Красные приходят, мы прячемся, и затем они уходят. Мы выживаем, мы отстраиваемся.
- Скажи это жителям Холлоса, погибшим сегодня. Я должна посовещаться с моими коллегами на корабле.
- Что ты собираешься делать?
- Это ещё предстоит решить.
После оставления сестры Леты за командира Мирия направилась обратно в палату совета. Она держала себя в руках лишь благодаря своей клятве долга, которую дала приорессе Лидии. В коридорах цитадели царил беспорядок, слуги и советники разбежались, напуганные массированным наступлением на их священнейшее здание. Выходило так, что они спрятались и оставили Сороритас воевать с Красными в одиночку. Мирия с хмурым видом осмотрелась вокруг. Неужели те люди настолько слабы, что сбежали при первых же признаках битвы? Как им удалось выжить в столь враждебной вселенной? В том мире, где жила Мирия, не было места пацифистам. Есть только война и необходимость сражаться за своё существование.
- Ро! - крикнула Мирия. - Где ты? Я хотела бы поговорить с…
Боевая сестра услышала, как кто-то быстро приближается к ней. Неизвестный пытался зайти сбоку, скрытно двигаясь в тенях, вне области света, пробивавшегося через высокие витражные окна. Целестинка положилась на инстинкт и развернулась точно в тот момент, когда случилось неизбежное нападение. Из теней к ней устремились два дротика: от первого она увернулась, и он пролетел мимо, но второй вонзился прямо ей в шею. Задыхаясь от холода, пробежавшего по венам, Мирия схватила дротик и резко выдернула его из плоти.
- Кто…
Вытащив свой плазменный пистолет, боевая сестра ощутила, что попавшие в кровь транквилизаторы уже начали действовать. Сороритас пыталась избавиться от чёрных кругов, возникавших перед глазами, и заглушить грохочущую пульсацию крови в ушах.
- Будь ты… проклят…
Откуда-то издалека раздался женский голос:
- Выстрелите в неё снова, кретины!
Из темноты вырвались ещё два дротика. Мирия проклинала себя за то, что собственное тело отказывалось отвечать на команды. Пистолет казался неимоверно тяжёлым в руках, ноги превратились в желе, блестящая плитка на полу зала совета вдруг поднялась и ударила её по голове…
