"Когда ты в последний раз видел его?" - спокойно спросил Танис.
Флинт взорвался.
«Я не знаю!» - он ходил между кроватью и очагом, беспомощно заламывая руки, - «Я ничего не помню с прошлого вечера!». Гном потянул себя за усы, да так сильно, что Танис забеспокоился, что Флинт просто их вырвет.
"Точно!" - вдруг воскликнул Танис, щелкнув пальцами. «Вчера вечером в гостинице ты показывал браслет нам и рассказывал его историю. Скорее всего ты забыл его на столе. Готов поспорить, что Отик нашел его и прямо в эти минуты раздумывает, кому он мог бы принадлежать.» - Танис выглядел гордым собой, - «Ну, чего мы ждем? Пошли получим наш браслет и в придачу пару тарелок картошки на завтрак.»
Флинт выглядел лишь немного более спокойным, чем был, когда смотрел, как стройная фигура Таниса исчезает в дверях.
«Надеюсь, ты прав…» - сказал он сомневающимся тоном и озираясь по сторонам, - «У меня появились подозрения по отношению к этой вещи сразу с того момента, как я прочел те инструкции.» - он задрожал, вспоминая, - «Кроме того, еще более странным является тот, кто готов заплатить так много за медный браслет.»
Зная суеверность своего друга, Танис вынужден был спросить:
«Тогда почему ты согласился сделать его?»
Полные щеки Флинта стали темно-красными, контрастируя с его седоватой бородой.
«Я допускаю, что поддался на ее лесть. Она сказала, что слышала обо мне как о самом умелом кузнеце в округе.» Внезапно гном нахмурился и почесал свою седую голову над правым ухом, - «Учитывая ее похвалу, очень удивительно, что она заказала мне такую простую в изготовлении вещь. Она просто рядом не стояла с моей обычной работой, и это мое профессиональное мнение, а не голос моего эго.» - он пожал плечами, - «В любом случае, была долгая и холодная зима и я не мог отказаться от денег.»
Танис потянулся на солнце в то время как Флинт закрывал свою тяжелую, витиевато украшенную дверь. Гном вытащил тяжелый ключ из кармана, вставил его в медный замок и крутанул. Услышав звук закрывшегося засова, Флинт удовлетворенно крякнул. Танис обернулся к нему с поднятыми в удивлении бровями.
«Зачем ты сделал это? Ты же никогда не запирал дверь?»
"Да, но с тех пор, как я стал терять вещи, многое изменилось.» - пробормотал Флинт, засовывая ключ в карман и похлопывая по нему. «Я думал, ты хотел есть. Чего ты тогда стоишь и таращишься на меня?»
Танис пожал плечами и улыбнулся. Затем они вдвоем пошли через Утеху.
**
Улицы были пустынны из-за ярмарки и Танис с Флинтом быстро покрыли короткое расстояние до гостиницы. Они быстро забрались наверх по пандусу, окружающему массивный ствол дерева, на котором стояла гостиница. На улице было не по сезону тепло и дверь в общую комнату была открыта и подперта бочонком. За барной стойкой стоял Отик, протирая пивные кружки не очень чистой тряпицей. Он поднял глаза, увидев протопавшего в комнату Флинта и, отметив возбужденное выражение лица гнома, кивнул ему. Следом за гномом в гостиницу вошел Танис.
