Поднявшись в воздух, друзья начали искать подозрительную яхту, то и дело пользуясь осветительными ракетами Монаха.
Док посадил свой самолет у паромной пристани выше по реке, и шкипер парома описал ему яхту, которая стояла раньше на якоре напротив Сотой улицы.
- Классная яхта, - говорил он. - Довольно большая, не узнать ее невозможно, она вся черная с золотой полосой по бортам и на трубе.
Док по радио сообщил друзьям приметы яхты. Все пятеро были хорошими пилотами. Они кружили над гаванью и над островом Манхеттен, пока офицер таможни не доложил, что черная яхта полным ходом идет в открытое море.
- Они уходят! - передал Док друзьям. - Попробуем их догнать!
Над Атлантикой нависли низкие тучи. Из них не переставая лил дождь. Туман, как клочья грязной ваты, плотно укрыл все суда. Самолеты безрезультатно бороздили небо. Док то и дело сажал гидросамолет на воду и вывешивал за борт акустический буй. Во время последней войны такие буи широко использовали на подводных лодках - они обнаруживали звук работающих винтов корабля на расстоянии многих миль. Док слышал много кораблей. Вход в гавань Нью-Йорка был оживленным местом. Определить, какие звуки исходили от интересующей их яхты, было невозможно.
Ракеты Монаха, при всей их яркости, не могли пробить густой туман. Около четырех часов полетов не принесли удачи.
- Мы тратим время впустую, туман оказался сильнее нас! - сказал наконец Док в микрофон.
Приемники и передатчики в их гидропланах были очень точно настроены на одну и ту же длину волны. Поэтому друзья могли переговариваться все вместе и любой из них мог по желанию вступать в разговор.
- Ты хочешь сказать, что мы возвращаемся? - прозвучал голос Хэма.
- Наш проныра спешит повидаться с женой и своими тринадцатью полудурками! - закашлялся от смеха Монах,
- Слушайте, слушайте, крылатая обезьяна подала голос! - немедленно съязвил Хэм.
- Неужели вам еще не надоело?! -рокочущий голос Ренни звучал укоризненно. - У нас полный крах, а вы шутвчки шутите!
Тут в разговор включился Джонни:
- Скажи, Док, ты ведь унес из гостиницы обломок ванны?
- Да, унес.
- А зачем?
- Похоже, что Мохаллет, пока они были в гостинице, прятал девушку в ванной комнате.
- Ну и что?
- А то, что она оставила сообщение на внутренней поверхности ванны.
- Чем же она писала?
- Куском туалетного мыла.
- Что она сообщает?
- Пoнятия не имею! Я таких букв еще никогда не видел.
- Значит, мы возвращаемся и приступаем к расшифровке надписи? - это Длинный Том впервые за все время принял участие в воздушном разговоре.
