Теплая рука на моем запястье размыла изображение. Мягкий голос произнес мое имя. Я моргнула и встряхнулась. Мастер Даллр пристально посмотрел на меня, его брови слегка нахмурились. Он задал мне вопрос. О моем шраме. Я открыла рот, но слова не выходили. Он нахмурился. Кай тоже наблюдал за мной. Я знала, что они ждут ответа. Минакс отметил меня и сказал, что я его истинный сосуд. Он обещал вернуться, когда я буду в полном отчаянии. Я — Дитя Света или Дитя Тьмы, или нет, и никто не знает, и я не хочу знать. Я никогда не хочу знать.
Я ничего не могла сказать. Я едва мог признаться в этом самой себе.
Внезапно я была в ярости, на Минакса который продолжал посылать мне эти странные видения и на себя за то, что не могла их контролировать, чтобы закрыть их. Это был мой шанс попасть на испытания, и я все испортила, заставив мастера сомневаться во мне. Мне нужен был ответ, и он должен быть правильным. Шрам был от… от…
— Родимое пятно, — вежливо сказал Кай, как раз к месту. — Она не любит говорить об этом. Что-то связанное с суевериями в Темпезии. — Он махнул рукой, как бы отклоняя северное королевство и все его глупые убеждения.
Я выдохнула, благодарная за легкую ложь. — Да. Я родилась с этим. И вы спросили меня, почему я хочу посветить свою жизнь королеве. Меня никогда не принимали в Темпезии. — Это было правдой. — Мой настоящий дом здесь, и мое место служит ей. Я больше ничего не хочу. — Я говорила убедительно и встретилась с мастером непоколебимым взглядом.
Его выражение лица потемнело, и он замолчал. — Очень хорошо, — сказал он, наконец. — Ты можешь пройти испытания. У тебя есть неделя, чтобы подготовиться.
Кай издал удушенный звук. Мастер Даллр мрачно посмотрел на него.
— Мастер, — почтительно сказал Кай. — Неделя? У большинства студентов есть годы.
— Действительно. И это проблема, в которую ты поставил королеву, принц Кай, — сказал мастер. — Ты будешь тренировать Руби, и можете использовать школу так часто, как хотите. Если она пройдет, тебе будет разрешено пройти окончательное испытание во второй раз. Мне не нужно говорить тебе, что получить второй шанс — беспрецедентно. Королева была очень щедра.
Я втянула воздух, быстро глядя на Кая, чтобы оценить его реакцию. Так вот почему он совершил долгое путешествие в Темпезию и рискнул проникнуть в ледяной двор: обменять меня на второй шанс на испытание. И он получил то, что хотел. Я ожидала увидеть удовлетворение, может быть, восторг на его выразительном лице.
