Пскальская крепость венчает вершину (862 м над уровнем моря) одноименной горы. Размеры укрепления невелики: общая длина стен 125 м, охваченная ими площадь составляет 650 кв. м. Толщина стен до 2 м, высота [37] до 4 м. Сложены они облицовочной кладкой на прочном, известковом растворе. Плиты в облицовке отличаются огромными размерами (до 1,1 х 1,2 х 1 м). В северо-западной части стена укреплена квадратной башней. Крепость имела два входа. Первый вел со стороны перешейка, второй — в сторону поселения, на юго-восток. Подступ к крепости труден — тропа ведет на протяжении 290 м по узкому (до 4-10 м) скальному перешейку, соединявшему вершину с окрестными горами. Достаточно обильные находки керамических изделий и других древних остатков, а также развалины храма XI—XII вв. свидетельствуют о длительном использовании крепости, начиная по крайней мере с конца IV — начала V в. н. э. [16, 64].
Несколько лет назад здесь поселился монашествующий грек, который накрыл развалины храма деревянной крышей и превратил их в свое жилище. Основным занятием этого благообразного старца было плетение корзин из растущего здесь же орешника, которые охотно брали у него в обмен на пищу и одежду крестьяне из окрестных деревень. Рядом с храмом он разбил огород, при обработке которого наталкивался на обломки керамических сосудов, стеклянных бокалов и других изделий, которые аккуратно выбирал из земли и раскладывал вокруг по скалам. Все эти находки стали впоследствии достоянием ученых.
Два поселения цебельдинской культуры, известные в Дальском ущелье, — Учкурское и Зиминское — не имели каменных укреплений. В то же время маловероятно, что здесь никогда не было деревянных стен.
Маленькое укрепление, стены которого были сложены из ломаного камня на известковом растворе, выявлено в селе Ажара, на северной, возвышенной части поселения, описанного выше. Укрепление это имело многоугольную в плане форму. Периметр стен составляет 42 м. Толщина не превышает 1-1,2 м. Вершина с крепостью отделена от основного горного массива рвом 30-метровой глубины. Внутри стен найдены фрагменты апсилийской керамики V—VII вв.
Общая характеристика крепостей
Веяния эпохи в сочетании с местными географическими условиями придали крепостям Цебельды комплекс своеобразных черт, рассмотрение которых представляет [38] самостоятельный интерес. Все укрепления тяготеют к тем возвышенностям, которые одновременно сочетают в себе стратегические преимущества и условия для размещения большого числа жилищ. Эти обстоятельства говорят о том, что первоначально здесь возникали только поселения. На определенном этапе своего развития их обитатели вынуждены были принимать меры по организации более основательной, чем это позволяли природные особенности, защиты. Вокруг поселений стали возводить каменные стены. Однако рост числа жителей приводил к тому, что застройка выходила за пределы первоначального городища, и оно превращалось в цитадель уже более значительного поселения. Как было отмечено выше, материалы, обнаруженные вне крепостных стен, свидетельствуют, что наружные поселения формировались в конце IV — начале V в. н. э. Вероятно, этот период и следует считать определяющим при решении вопроса о хронологии цебельдинских крепостей. Древнейшие постройки Цибилиума обычно датируются IV в. [44, 250].
