Оценили и игроки. Денисов, все увереннее чувствующий себя в роли капитана, сказал после предыгровой пресс-конференции:
– Спасибо за самолет – очень хороший, все ребята довольны.
Октябрь 2012 года: после победы над Португалией
На московский матч Россия – Португалия гости приезжали в несколько расслабленном состоянии. Нет, они бились, из-за поражения искренне расстраивались. Но многие из них произносили с теми или иными вариациями одну ключевую мысль:
– От этого матча ничего не зависит. Главное – игра в Лиссабоне.
И в тот момент (что до игры, что после) с этим тезисом сложно было не согласиться. Но мало кто предполагал, что впереди у португальцев еще будут случаться существенные потери – ничьи с Северной Ирландией и Израилем, которые серьезно перекроят таблицу с точки зрения турнирных перспектив: автоматически это означало, что даже победа Португалии 7 июня в матче с россиянами не дает жителям Пиренейского полуострова первого места в группе.
И вот тут-то стало понятно, что главным соперником сборной России становится сама наша сборная. И сражаться Фабио придется не с израильтянами, португальцами и североирландцами, а с собственной командой. Теми самыми парнями, которые снова почувствовали себя героями, а для сборной России нет испытания сложнее.
Надо признать, что российская сборная давно научилась виртуозно справляться с неудачами и восстанавливаться от оглушительных поражений. Но ни разу главной нашей команде не удавалось без потерь пережить громкую победу над серьезным соперником. Выигрыш у Португалии стал самым серьезным профессиональным вызовом, что был брошен дону Фабио за те месяцы, что он живет и работает в России.
Как иронизировал один из моих коллег, наша сборная в некоторых вещах – поразительно стабильная команда. Проходят десятилетия, меняются поколения футболистов, чередой проходят тренерские отставки-назначения, растут премиальные, их обгоняют амбиции, но некоторым своим принципам национальная команда нашей страны хранит поразительную верность. После феноменальной победы над чемпионами мира на «Стад де Франс» – после победы над самой Францией! – мы пропускали чудо-гол от Украины (помните, как Филимонов завершал блестящую комбинацию, начатую навесом Шевченко?) и оставались без Чемпионата Европы-2000. После восхитительной победы в «Лужниках» над Англией мы проигрывали Израилю. После фееричного четвертьфинала с Голландией попадали с крупным счетом (второй раз за пару недель!) под Испанию. И так было почти всегда – торжества по случаю очередного громкого локального успеха оказывались важнее общей цели. Это мне страшно «Спартак» напоминает: можно проиграть в сезоне все, что угодно. Но главное – выиграть дерби у ЦСКА. И тогда вроде как задачи решены.
