Возьмите «Челси». Их сезон 2011–2012 начался при Андре Виллаш-Боаше, чей подход к тактике и управлению людьми привел к тому, что команда начала отставать в Премьер-лиге и оказалась на грани вылета из Лиги чемпионов. После смены тренера команда изумительным образом преобразилась, выбив на пути к финалу действующих чемпионов («Барселону») и одолев «Баварию» на ее же поле в финальном матче. В распоряжении Роберто Ди Маттео был ровно тот же самый состав игроков, просто он использовал их навыки более эффективно. «Челси» стал играть менее открыто и превратился в команду, которую стало очень сложно одолеть. В раздевалку вернулась гармония, и все сообщения о волнениях и беспорядках внутри команды практически незамедлительно прекратились.
В наши дни команды на высочайшем уровне столь уравнены по силам, что судьбу титула может решить одно-единственное решение главного тренера. Вы, быть может, помните скучный матч между «Ньюкаслом» и «Манчестер Сити» на «Сент-Джеймс Парк» в конце сезона 2011–2012. «Сити» было необходимо выиграть тот матч, если они хотели сохранить лидерство в гонке с «Манчестер Юнайтед». В игре не было забитых голов, и когда оставалось меньше получаса до ее окончания, можно было легко представить, как вся «голубая» половина Манчестера нервничала перед экранами своих телевизоров, требуя от тренера выпустить еще одного нападающего. Вместо этого менеджер «Сити» Роберто Манчини снял с игры Самира Насри, одного из самых атакующих игроков команды, введя вместо него Найджела де Йонга, оборонительного полузащитника. Должно быть, многие фанаты «Сити» тогда чесали головы в недоумении; поначалу были ошарашены даже комментаторы. Эта замена, однако, позволила «Сити» выдвинуть вперед Яя Туре, который до этого играл перед линией обороны, а теперь стал действовать в более атакующей роли. Меньше чем через десять минут после выхода на замену де Йонг отдал пас на Туре, который был на 18 метров дальше на поле. Он сыграл в стеночку с Серхио Агуэро на границе штрафной, а затем отправил мяч в нижний угол ворот «Ньюкасла». Через двадцать минут он оформил дубль.
Хороший менеджмент не предполагает случайностей или надежды на везение. Доскональное знание возможностей каждого футболиста – ключевой момент в современной игре и, как демонстрирует пример выше, может обозначить разницу между успехом и провалом. Пока болельщики и эксперты паниковали в горячке развернувшейся битвы, Манчини созерцал происходящее с полным спокойствием, и «Сити» извлек из этого выгоду.
