– Я поняла…
– Ты иногда распаляешь меня этой своей кротостью и послушанием.
– Вы хотели бы видеть меня строптивою?
– Сейчас более всего я хотел бы тебя отшлепать так, чтобы твой алебастровый упругий зад покрылся красными полосами, а потом войти в него. Я ведь не сделал этого накануне. С твоими снами я весь исполнен сантиментов, будто истовый поклонник Ричардсона и Руссо.
– Вы сказали, что тоже видели этот сон.
– Видел, но не помню целиком. А вот ту часть, где мы с тобой предавались греху под покровом римских ночей, я помню отлично. До мелочей. Всё. Обед окончен. Увы, мне надобно ехать… Дома меня ждет экипаж для поездки в деревню.
Они вышли из ресторана, граф взял извозчика для Людочки, переложил в коляску корзину со сладостями, назвал извозчику адрес. Перед тем как отпустить, он отвел ее в сторону, оглянулся и поцеловал на прощание в податливые губы.
– Запомни, целомудренная весталка, если ты не вернешься через четыре дня, к десяти утра, твой сумасшедший центурион умрет от тоски. Иди! – почти крикнул он. Развернулся и пошел к своему экипажу.
* * *
Домой Людочка доехала довольно быстро. Мать поливала грядки на огороде, когда увидела крытый экипаж, вставший возле ее дома.
– Милка, ты!? – только и всплеснула она руками. – А я как раз сегодня видела во сне девочку маленькую. То к «диву» снится. Уж не чаяла, что ты вообще летом приедешь. Как отпустили-то тебя хозяева?
Они обнялись.
– Отпустили, мама.
– Так, стало быть, добрые они у тебя, хозяева-то? Поляк-то этот, Краевский? А?
Мать семенила вслед за Людочкой.
– Смотри-ка, и плотют, видать, тебе хорошо. Платье-то, платье это каких же деньжищ-то стоит? Это же из французского магазина…
Мила медленно прошла в дом. И села на стул в зале. Она огляделась вокруг. Вся обстановка ее дома, в котором прошло детство и юность, казавшаяся ранее милой и уютной, теперь выглядела настолько убогой и нищенской, что у Милы на глазах навернулись слезы. Давно небеленый, потрескавшийся потолок тяжелым грузом сдавливал плечи. После огромных и светлых покоев графского дома, в материнском доме все казалось до боли жалким, узким и тесным. Не дом, а конура… Она посмотрела на мать, севшую напротив. Как рано она постарела, как осунулись ее плечи. И это старое платье. Оно давно выцвело. Сколько лет она носит его, не снимая?
– Мама! – Людочкино лицо скривилось от плача. Она закрыла лицо руками.
– Людка, ну, чего ты! – мать обняла дочь и тоже заплакала. – Что же ты мне ни одного письма-то не написала? Я каждый день ждала-ждала…
