Подобрав полы, чтобы не споткнуться, я вышла из примерочной.
– Наверное, стоит укоротить, – предположила я, но Габриель покачала головой.
– Так задумано, – категорично заявила она. – Полы специально распадаются в самом низу, чтобы вы напоминали экзотическую русалку. Взгляните на себя, – она подвела меня к огромному зеркалу.
В отражении была я, а таинственное существо, похожее на темную королеву морского народа. Габриель, которая была ниже меня ростом, неловко потянулась и собрала мои волосы в тугой узел и заколола на самом затылке.
– На этот раз без шляпки. Она все только испортит.
Со стороны раздался завистливый вздох Сильвии:
– Вам невероятно идет, Аманда. Ах, если бы у меня был такой же рост и фигура, как у вас.
Посчитав это показателем удачности наряда, я решила, что обязательно его куплю.
После того как мы вышли из ателье, еще с час пришлось ждать подгонки наряда для Сильвии. К этому времени до вечернего приема оставалось всего ничего, и мне пришлось принять волевое решение – отвезти мисс Тамми к себе домой, и уже оттуда вместе ехать за город на вечер игры в покер. По-иному мы не успевали.
– А нас Грегор отвезет на прием? – спросила Сильвия, крутясь у зеркала в моей комнате и оглядывая себя со всех сторон.
– Нет, я думала, что мы поедем на моей машине.
Сильвия задумчиво взглянула на мое платье и с сомнением произнесла:
– Не уверена, что вы сможете нормально нажимать на педали в этом наряде.
Прикусив губу, пришлось признать ее правоту.
Езжай я одна, то как-нибудь обязательно справилась бы, задрав полы до колена. С меня бы сталось. Но при Сильвии проявлять такие чудеса сноровки не хотелось.
– Вы правы, я попрошу брата.
Юная мисс тут же просияла, словно я ей пообещала не поездку до дома, а самый дорогой подарок на свете. Хотя, возможно, для нее так и было.
Артур, чью машину починили еще вчера вечером, узнав о перспективах поездки, равнодушно согласился, подчеркнуто вежливо улыбнувшись при этом Сильвии.
И уже через полчаса мы ехали в особняк Тамми, а мое сердце кололо в нехорошем предчувствии…
* * *
Отец всегда учил, если садишься за карточный стол – будь уверен в двух вещах: что выиграешь или сумеешь расплатиться с долгом. И неважно, что второе противоречило первому, но эта прописная истина была навечно высечена в подкорке моего сознания.
А вот местные игроки о ней либо не знали, либо сознательно игнорировали.
Вот уже час я наблюдала за игрой в покер за десятком разных столов, расставленных все в том же бальном зале особняка Крастора.
